武帝改铸五铢钱，主要目的是树立信誉，稳定金融，使私铸者无利可图，自行放弃犯法的勾当，以彻底解决私铸问题，各郡国官吏，因旧的习惯难改，依旧上下联手，以谋中饱私囊。

武帝采纳了公卿们的建议，于元鼎二年收回了各郡国的铸币权，由中央政府统一铸造，统一货币发行，从而防止了另一次恶币的泛滥。

钱币业务由三官署统一办理，有许多好处第一、使钱币标准化，规律化；第二、提高铸钱技术水准；第三、增加了生产量；第四、有效防止私铸；第五、容易控制发行。

三官钱初期重量超过五铢，制作精美前所未有，而且铸钱技术采用铜范法，铸出的钱币重量上都是一致的，绝对合乎标准，铸出的钱边缘都加以打磨，非常整齐，故有“赤仄钱”之称。

新钱铸成后，大汉官府用以收兑郡国钱，一枚兑劣钱5枚，到了元鼎四年，劣钱已经大部分收回，后明令禁止郡国钱永不许流通。

五铢发行三十一年后，汉武帝崩殂，在此期间，铸成的钱数量很多，钱的范式也有变化，比如文字的大小、书法结构都有出入，至于穿上半月、穿下半星、穿上下横、星月文、四决文等只是炉别的标志。

武帝收回铸币权以后，由汉大汉官府统一铸钱，三官五铢就是这个时候铸造的，该钱制作精美，边郭工整，重量准确，钱文秀丽，为钱中楷模，三官指钟官、辨铜、均输（技巧）。

中央为推广均输法，新设水衙都尉一官，在长安上林苑办公，上林苑是大汉官府铸钱的机构，是汉初在原秦代旧苑的基础上扩建而成的皇家园林，规模宏大，有离宫70所，周围面积达300余里。

昭帝年间，一切以谨慎守成为主，对外战争大致已结束，对内则鼓励生产，经济状况比武帝末年还要好，昭帝五铢大小和武帝时三官五铢相同，但重量要比三官五铢轻，一般又比宣帝五铢略重。

从书法上看，钱文“五”字变化较大，一般字形瘦长，“五”字两边交笔已变弯曲，两股末端有明显的收敛，上下横有的较长而接于外郭；“铢”字“朱”字头方折，“金”字旁呈三角形，明显低于“朱”字。面文外郭较高窄，但比郡国五铢及三官五铢略低，有穿上一横或穿下半星记号。铜色深红，铸造技术比三官钱略显粗糙。

继昭帝之后，宣帝在位二十四年，吏治清明，四海无事，国泰民安，物阜年丰，是大汉的黄金时期，同时贸易也很发达，也是商业的高峰期，因此年年铸钱，很快发行出去，又很快回流到国库中来。

宣帝末年，库中存钱八十多亿，宣帝五铢是宣帝在位期间铸行的，该钱铜质、形制、书体、铸造均已达到尽善尽美的程度，钱文笔画挺拔，给人以清秀超逸之感，“五”字交笔弯曲，上下横画超出交笔末端外，“铢”字的“金”头多呈等腰三角形而低于“朱”字。

此外还有一个特征，就是该钱的外郭由外向内作坡状倾斜，在两汉五铢中这种钱的面郭最宽，其形制整齐，肉面光洁，钱内外郭略高于钱肉，薄厚一致。

小五铢则是于武帝元鼎四年始铸，俗称“鸡目钱”、“鹅眼钱”，由其形小而得名；小五铢面文“五铢”，铸造精美，面有周郭，无好郭，背侧肉好，周郭俱备，文字清晰；钱文书体亦与武帝、昭帝、宣帝三代各有区别。

“五”字交股有的较直，有的略弯，也有的弯曲甚大，形制上有的穿上横画如三官钱式，也有如五铢最常见的面内无郭的一种，小五铢非一朝所铸，也同普通五铢一样，分别铸造于武帝以后的汉各个时期，小五铢是冥钱而非行用钱，是为了葬品之用，防止盗墓盗卖。

剪轮五铢钱又称“磨郭五铢”、“剪郭五铢”，武帝初铸五铢时“周郭其质”，以防止奸民从钱背面磨铜取熔，可是西汉后期竟出现另