时期的公民部队、东罗马军区制下的农兵，但伴随着土地兼并程度的不断加深，社会矛盾急剧发展，不但农兵数量越来越少，军队私有化现象也越来越严重，国家崩溃就不远了。

罗马算是个特殊一点的例子，它实在是太富有了，几百年对外战争所掠夺的财富让原本就比较有限的公民变得越来越富有。当罗马社会处在国泰民安的全盛时代，它的内部便已经孕育着瓦解的种子。长期和平和稳定的政府在帝国的命脉中注入了一种无形的慢性毒素；中枢权力的倾轧，禁卫军反叛成性；蛮族入侵及对外籍军队的依赖性不断增强，使用雇佣兵来保卫疆土，尚武精神消失了，罗马公民原先踊跃当兵的情况已经消失不见了。皇帝是按照元老院的意志进行统治的，任期十年。但是帝国后期，皇帝掌有独裁权力，可以指定公民入元老院，元老院的独立性被破坏无遗。立法权一旦由行政权指定，宪法的自由原则就无可挽回地丧失了。皇帝依靠军团的力量，更是完全破坏了行政的权力。

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元老院往往以阴谋刺杀皇帝来作为对独裁的报复。在尼禄皇帝死后短短的十八个月内，有四位皇帝死于刀下。这些事变震撼了罗马世界。皇帝也对元老院施以残酷无情的报复。从此以后，皇位便动荡不安了。禁卫军开始造反作乱，驻在边疆的军团复进攻首都，觊觎皇位。

军队放松了纪律，导致产生了内战的危机。公元218年至222年的伊拉加巴拉皇帝统治期间，罗马的道德沦丧，风尚败坏到极点。这位年轻而品性败坏的皇帝沉湎在荒淫的欲海之中，结果被杀。他的继位者亚历山大·塞弗罗斯由于想在军队申恢复必要的纪律，结果也死于非命。

自从基督教在罗马帝国得到广泛传布和热忱信仰后，轻信代替了理智，狂热代替了思考，宗教的权力不知不觉地扩大了，产生了一种新的统治权。宗教信仰的改变导致了罗马帝国社会的变化，使它在精神上背离了昔日的传统。

罗马变成了一个吃饱撑着的胖子，已经行动迟缓，需要别人搀扶，一旦别人起了歹心，就离死不远了。罗马的没落也变成了定局……

沃尔西人投靠马其顿的消息很快就传到了罗马。执政官马尔库斯·波埃特利乌斯·利波在元老院大声斥骂：“无耻，无耻至极！作为盟友，马其顿人居然把我们的世仇沃尔西人纳为附庸，这致我们于何地。”

另一位执政官盖乌斯·苏尔皮基乌斯·隆古斯也沉着个脸，缓缓说道：“据探子所言，坎帕尼亚人已经和马其顿结盟，这次也正是那不勒斯人带着沃尔西使者去见的亚历山大。”

“坎帕尼亚人就是墙头草，一会儿倒向我们，一会儿倒向萨莫奈人，现在见马其顿人强大就又投向了马其顿。”昆图斯﹒法比尤斯﹒马克西姆斯﹒茹尼安努斯说出了搅屎棍坎帕尼亚的德性，“现在最大的问题是我们已经做好了消灭沃尔西的准备，但是沃尔西却和马其顿结盟了，如果动沃尔西就相当于向马其顿宣战，我们与马其顿的联盟也自动解除并成为了交战国，我们已经有很多敌人了，再加上一个马其顿，对我们是相当的不利。”

元老院一阵安静，事关国家命运，没有人能迅速做出回答。

片刻之后，上一任执政官之一的卢基乌斯·帕皮里乌斯·库尔索尔缓缓说道：“我想我们不可能同时面对埃特鲁斯坎人、沃尔西人、马尔西人、萨莫奈人和马其顿。尤其是后两者，一个是极为善战特别是善于丛林作战的民族，一个则是高度文明的希腊化国家马其顿，军事实力不可想象，既然现在沃尔西人成为马其顿人的附庸已经是既成事实，那么我们就不能再对其动手了，不然就是打马其顿的脸，所以我们希望大家能够三思。”说着他站起来转了一圈，抛出了个重磅炸弹：“也许，亚历山大正期待我们动手也说不准……”