自旱灾以来，这还是大家伙儿头一回有心思过年。

桐树屯家家户户都在在为年夜饭做准备。

陈大壮专门去槐花沟学会了做豆腐，想吃豆腐的就称了豆子送过去，做好了再去取，陈大壮就赚点豆腐渣，出的豆浆都送去给周彧等人了。

赵大婶和秦瑛也去做了些豆腐，一半切小块放在屋外做成了冻豆腐，一半用来做饺子馅。

秦瑛抓了一把大豆烤到焦黄，然后碾得细细的，掺进白菜馅里，竟也能闻到一股肉味。

白菜剁好，攥出来的汁水就拿去和了面，一点不浪费。

娘儿俩把饺子包好，就一盖帘一盖帘放在外头背阴处冻好，然后装进罐子里，仍旧放在外头，吃的时候直接拿出来煮就好了。

赵虎回家，看到那娘儿俩正在往罐子里装饺子，就问了一嘴。

赵大婶笑呵呵说道：“回来啦？周大人也回来了？”

“回来了！都回来了！”赵虎跑过来咧着嘴问，“啥馅儿的？”

秦瑛笑着回答：“三种馅儿，一个白菜豆腐，一个木耳萝卜，一个白菜蘑菇。”

赵虎吸溜了一下口水，“都三年没吃过饺子了，可馋死我了！”

“先别馋，”赵大婶提起一个篓子塞给他，“这里头有一百个饺子，你送去你陈九爷家。

“如果见到周大人，就说一声，请他别嫌弃，凑合着一起吃，乡下人拿不出啥好东西，过年呢，多少是那么个意思。”

赵虎答应一声，抱着篓子跑走了。

秦瑛看着他的背影，轻轻叹了口气：“娘，虎子的新鞋就别等到过年再给他穿了吧？他那鞋都露脚趾了！”

“这不也没两天就要过年了么？”赵大婶还是有些犹豫，“他应该也不用再往外跑了。”

“娘，”秦瑛劝道，“只要咱一家人在一起，天天都是过年！”

赵大婶想到还没有完全过去的灾荒，忍不住叹了口气，“成吧，听你的，等他回来就把鞋给他。”

娘俩回到屋里，把案板、面盆都收拾好，进屋看了看安安，小家伙还在睡。

她们便拿出针线笸箩继续做活，赵大婶犹豫再三，还是说道：“瑛子，周大人挺照顾咱家的，你说咱要不要给他也做双鞋？”

“不成，”秦瑛立刻停下手里的活计，正色道，“娘，这事儿您就别想了。像他们这样的人，穿用的东西都有专门人打理。

“就算是收下外人送的东西，也是不会用的。”

赵大婶眨眨眼，有点不信，“可我瞧着周大人也不像那么讲究的人啊！”

秦瑛笑了笑，“娘，您仔细想想，咱乡下人有谁像周大人一样随身都带手帕的？”

“呃，”赵大婶一顿，“是没谁用那玩意儿。我也是成亲的时候才得了一块红手帕，一直没舍得用，生了虎子就给他做成肚兜了……”

秦瑛不禁轻笑出声，又道：“您再想想，是不是不管到了什么时候，周大人身上的衣裳都几乎没有褶子？

“他也从来不穿打补丁的衣裳。”

赵大婶低头看了看自己身上补丁摞补丁的衣裳，摇了摇头，“人家当官的，不穿补丁衣裳不是很正常？”

“可是您没发现吗？”秦瑛提醒道，“周大人到了咱屯子里这么长时间了，换来换去就是那么两个颜色的衣裳。

“不留神，还当他就那么两件换洗衣裳呢。

“可若当真只有那么两件，穿了这么久，怎么一点破损都没有？他可没少干粗活。”

也不等赵大婶猜了，她直接给了答案：“所以，就只有一个可能，同样颜色、款式的衣裳他有不少。”

说着翻了翻手边的碎布头，“还有他穿的鞋子，鞋面比