城门外，凛冽的寒风如刀般呼啸而过，风中虽夹杂着丝丝食物的香气，却又瞬间消散无踪。

数日以来，随着逃难而来的百姓与日俱增，朝廷赈灾的粥食中，原本用以果腹的菽粟愈发稀少，而里头的水却日益增多。

李村长凝视着碗中清澈见底，仅隐约沉着的一小撮粟米，不禁叹息一声，环顾棚中众人，沉声道：

“那告示我看了，朝廷近日便会先派遣边军来护送我等去关外安置，但前提是咱们必须得有户帖在身。”

持有户帖之人，经登记后，方可被护送至关外，不会被视作流民，而是难民。

是遵循朝廷政策，迁移的逃难百姓，这样到了关外他们才能分到田地。

而流民却是黑户，哪怕将其打杀也是无罪。

虽说此番旱灾波及州郡甚广，朝廷亦不可能一概而论，然有户帖之百姓，却能更快获得安置。若是迟了，就如今的气温和救济粮，怕是会饿死不少人。

个中厉害百姓们都懂。

所幸他们一个村共同逃难，哪怕个别户帖丢失的情况发生，只要相互作保，再有村正出面，坐实对方的身份即可。

因而平安村一行人倒是最先登记造册完毕，在临近的几个草棚内静等着官兵过来领人。

当然，除了洪全一家五口外。

“村长，叔爷，你们可不能见死不救啊！”

“我们一家哪怕有再多不是，咱都是平安村的人呐，看在这么多年的情分上，还请大家帮帮忙吧。”

洪老头跪地磕头，旁边洪家其余人也是紧随其后，一家子老老小小呜呜咽咽的哭着，抬着眼祈求村民们帮忙作保。

“洪全，别说我等不给你机会，你且回答我一个问题。”

李村长扯开洪老头的手，板着脸冷声喝问：

“你老实告诉我，另一个孩子去哪了？”

洪老头闻言却并没有被吓住，依然是那副憨厚可怜的模样，道：

“自打被赶出队伍，我们一家便再难找着能吃的东西，玉华那孩子命薄，饿了许久实在没熬住，就在到达云溪城的前几日，便去了。”

“当真如此，没有其他？”李村长再三逼问。

“千真万确。”洪老头依旧坚持。

闻言李村长却是彻底沉下脸，目光一一扫过洪家人的面颊，厌恶的转身离去。

“村长！”

洪家人神色慌张，想伸手去拦，却被洪氏族人拖拽着扔出草棚，又各自啐了他们一口。

“呸！丧心病狂，畜生不如的东西。”

“且好好看看自己的脸吧。”

几人丢下话，转身离去。

洪家人却是怔愣当场，这才疑惑转头看向彼此，而后又皱着眉仔细打量身边的难民们。

见他们满脸青灰，形如枯槁，有气无力的模样，再看看自己，刹那间，洪家人眼中瞳孔猛然收缩，这才晓得自己哪里暴露了。

“老头子，咱现在可怎么办呐？”

“你问我，我问谁去？都叫你看好东西了，一点事都办不好。”

洪老头没好气的挥开对方的手，只能灰心丧气的缩到附近一个人少的草棚内。

现在说什么都迟了，他还是及早找个位置占着，所幸官府没说不管他们，不过是得再等一等罢了。

只希望他们家命硬些，现今营地内都出了好几起生病发瘟的例子，他可不想遭了殃。

“该死的，究竟放哪里去了？”

洪婆子欲哭无泪，人还瘫软在地上没起来，手却不住拍打脑袋，一个劲儿回忆家里的户帖究竟丢到了哪里。

可她分明记得，户帖就藏在里衣中，从没拿出来过啊。