刘弗陵病重不治，驾崩于长安未央宫，年仅二十一岁，在位十三年。六月初七壬申日，葬于平陵，谥号为孝昭皇帝。

汉昭帝当初被刘武帝立为太子原因之一，便是因其人极聪明，而且体格健壮。值此正当青壮之际驾崩，正史之中却又语焉不详，由是引发后世史家诸多猜测。

镜头闪回，便说野史记载汉昭帝刘弗陵死状。

元平元年四月，昭帝便秘，久蹲御厕静排，侍从静侯门外，鸦雀无声。

忽听昭帝一声闷叫，又闻倒地之声。

众人失色，急呼不应，斗胆破门，见得昭帝倒扑于地上。急报太医，已抢救不及。其后太医禀于皇太后，说天子死因乃是久蹲不起，乍立则使血涌上脑，急血攻心，七经顿错，八脉骤乱而死。此说听似有理，但发生在二十一岁年轻人身上，实在难以令人心服。

太后自然不信，诏命再查死因。众太医经过现场勘查，会诊之后大奇。

众太医会诊结果：天子之崩，非因久蹲御厕，急血攻心所致。实为因其数日未便，一便之下奇臭难闻，则急嗅回吸，窒息而亡！

言外之意，天子是因吸入臭气，竟被自己所排粪便熏死！虽然得出此等结论，但碍于龙威之尊，又为求自保，便另觅托辞，以禀太后，但实难自圆其说。

太后闻说皇帝竟是被自己大便熏死，愈加不信，遂终不了了之。

历史真相：汉昭帝死因，其实与大将军霍光脱不开干系。众太医是以不敢轻言，以免惹祸上身。霍光权势熏天，强行干涉天子后宫秘事，汉昭帝以至耽于男宠，由此而亡。

闪回结束。汉昭帝既崩，因无子嗣，霍光便迎昌邑王刘贺入宫即位，时年五岁。

刘贺父亲刘髆，乃是汉武帝刘彻第五子，天汉四年被封为昌邑王。后元二年正月，刘髆去世，谥号哀，史称昌邑哀王。刘贺嗣父王位，行为不正。

时有龚遂字少卿，山阳郡南平阳县人，因通晓经术，官至昌邑国郎中令，侍奉昌邑王刘贺。因常当面指正昌邑王过失，刘贺则掩耳避之，并说：郎中令善于辱人。

龚遂进宫劝谏，双膝跪地而行，泪流满面，左右皆泣。

刘贺问道：郎中令何哭？

龚遂答道：昌邑国危矣，殿下请听臣奏。臣闻胶西王行如桀纣，谄臣侯得赞谓尧舜。胶西王喜其奉承，与同起居，致身死国亡。今殿下亲小人，染恶习，关系存亡，不可不慎！请许臣在郎官中挑选通儒尚德者同大王居，坐读诗书，立习礼仪，或有裨益也。

刘贺从之，于是龚遂挑选郎中张安等十人侍候。但未过数日，刘贺便尽逐之。

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刘贺为王，国中屡现怪异。曾见白狗身高三尺，无头，其体类人，戴方山冠。后又见熊，左右皆云未见，又有成群乌鸦飞集宫中。刘贺烦恶，问龚遂何兆。

龚遂奏道：此乃天帝告诫，谓殿下左右小人，如犬沐冠。

刘贺叹道：何不祥之物，如此之多耶！

龚遂奏道：臣进言国家危亡，王不愿听。但国家存亡，岂在臣言？大王诵诗三百，所为符合何章？身为诸侯，所行尤浊于庶民。则长存久安难，因此亡国却易，王其省之。

刘贺不听，嘻笑如故。

闻说昭帝患病，刘贺遣中大夫到长安，以仄注冠赏赐大臣，是谓奇装异服。又在昭帝卧病期间跑马打猎，寻欢作乐，骄横放荡。其后不久，忽有鲜血污染王座。

龚遂呼道：妖异连发，宫殿空矣。血污王座，乃阴愁征象。王宜戒惕谨慎反省！

刘贺不以为然，终究不改其行。没过多久，汉昭帝驾崩，昌邑王应征入朝。

大将军霍光征召刘贺入朝，主持汉昭帝丧礼。刘贺午时出发，申时便到