崇、逢安率领，攻拔长社，南击宛城，再由武关向西进发；另一路由徐宣、谢禄率领，拔阳翟，进军梁县。准备分进合击，西攻长安。

画外音：更始三年正月，两路赤眉大军会师弘农，队伍发展到三十万人。由是西进至华阴，立十五岁汉宗室之后刘盆子为帝，来攻长安。

字幕：刘盆子，泰山郡式国人，西汉远支皇族，高祖刘邦之孙城阳景王刘章之后。祖父刘宪元帝时被封为式侯，父刘萌在王莽篡位后被杀。

镜头闪回，叙述刘盆子来历。

新莽末年，天下大乱，绿林及赤眉军相继而起。

刘盆子与二兄刘恭、刘茂孤苦无依，后皆被掠入赤眉军中，在后勤军中从事放牧。

刘恭从小学习《尚书》，随樊崇等投降更始帝刘玄，被封为式侯。因通晓经术，多次上书议事，便被任命为侍中，跟从更始帝前往长安。

刘盆子与刘茂在赤眉军中，归属右校卒吏刘侠卿，负责割草喂牛，号称牛吏。刘盆子对所管每头牛习好都了如指掌，其牛亦都甚懂人语，总是令行禁止，不随便啃吃庄稼。刘盆子有时倒骑头牛以辖牛群，便如大将军一般，乐在其中。

更始三年正月，赤眉军会师弘农，与更始诸将连战获胜，进逼关中。更始帝刘玄闻报大为恐惧，眼见朝中更无大将可用，便遣使节前往赤眉军营中请和，表示自己可以禅位，但要求赤眉军须重立汉宗室为帝。

樊崇闻而大喜，便问部下诸将：公等以为如何？

诸将：愿惟主公之命是听！

樊崇：我闻八水长安乃故汉旧都，形胜之地，非人力可攻破之。今我大军起自山东，千里西来迫近长安，战无不取，攻无不胜，实仗鬼神之助，方得如此顺利。更始帝既甘愿将长安让予我等，当求刘氏之后，与卿等共尊立之。

诸将：诺！我等遵命。

樊崇见无异议，于是准备立帝事宜，命在军中选出刘氏宗亲之后七十多人。经过排查家族谱系，发现唯有刘盆子与刘茂兄弟二人，乃是前帝近属。

但诸将因对诸宗室各有偏爱，究立何人为帝，众论不一。

樊崇乃与众人商议：我闻上古之时，天子若拜上将出征，池书札符，祈问天意。

诸将：何谓池书札符？

樊崇：便是依照宗室候选人数，命人写下相应书札，以作中帝符号，其中只有一枚是为帝札。将所有书札提前放进竹制盒中，规定诸宗室依年龄顺序摸札，从大到小，依次摸出示众。则不论何人摸到帝札，便是真命天子，是为池书札符也。

诸将：若是如此，倒也公平，我等并无异议。

中军大帐之外，高台之上，七十余汉宗室子弟邻里年龄大小并排而立，等候摸札。

刘盆子在候选人中年龄最小，因此只能站在最后，等摸最后一札。

说也奇怪，前面七十余人摸到札符，一一向众人展示，然而个个都是空札。

等轮到刘盆子之时，竹盒内只余最后一枚札符。刘盆子将手伸入盒中，摸出札符，递给监吏。樊崇及诸将无不屏息瞪目，心中打鼓。

监吏接过札符，当众展开，高声唱喝：是为帝札。

此话一出，诸将中有人离座欢呼，有人无声叹息，有人喃喃咒骂，一片噪杂。

樊崇：天意如此，公等何必再有异议？

诸将：既是天意，谁敢不从！

于是便就高台之上，拥立刘盆子为帝，时年仅有十五岁，改年号为建始。

闪回结束，高台之上，登基大典。

刘盆子虽然称帝，但因长期放牛，养成简衣草行生活习惯，被发徒跣，敞衣赭汗。行登基大典之时，见众人来拜自己，只是躲闪，不敢就座。

众侍卫见此