曹操骇然，不能回答。

华佗续道：大王中了孙权与于吉之计也。孙权献茶，于吉下毒，皆欲使大王早死。于吉为报其徒张角之仇，孙权则是欲图篡逆，独霸天下。华某已隐居山林十余年，本不欲出世；今日敢冒险来见大王，实无他意。请大王放心，令在下诊治。

曹操意有所动，问道：你我有仇，因何救孤？

华佗：你我之仇，乃私也；某救大王，是为天下万民计也。大王戎马一生，扫平天下不臣，忠心汉室，天下人所共见。杀董妃者，因其首先发难，欲谋明公；弑伏后者，因为小人居中挑拨离间，以此逆天大罪归于大王。今天下未宁，群雄狼顾，大王若死，必致大乱，汉室休矣！某此来非为大王，亦为汉室社稷。望大王思之，不必犹疑。

曹操听了，心中酸楚，竟至泪下：孤常以“老骥伏枥，志在千里”自励，终生并无叛汉之志。天下诸侯不知，亲故臣僚亦以为诈。公当年被我所迫，诈死十载，未料竟是知音！

说罢，于是改颜相向，请华佗坐，虚心问道：某之病状，确如仙长所说。既日积月累，奇毒已入脏腑，尚有何计可施？

华佗答道：大王头风，乃青壮年时落下，久不得愈。惟于吉秘制奇毒，最是致命。

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曹操：其毒若何，可得根治否？

华佗：其毒必借头风发作之时而起，一次重于一次，发作五次必死。某曾精研大王头风之症，历十年反复试验，其药已成，服之即愈。但奇毒若不根除，终是后患。天幸某于前来洛阳途中，偶遇奇蛇，炼制成功。只要大王不惧，令其啮咬足跟，将奇毒吸出，便即病愈无碍。大王若疑小可借机谋害，不肯令某施术医治，则请告辞，休得见罪。

曹操：孤不疑公，请将药饵拿来观看。

华佗伸手青囊之中，拿出一个布袋，将一粒丸药倾入掌心，赤红如火，大如牛眼。

曹操伸手接过，放在鼻端一嗅，颇有兰麝之气，直透肺腑。于是问道：此药何名？食几粒可愈，共有几粒在囊中？

华佗：此药名曰祛风保寿丹，食一粒即可痊愈。为保万一，制有三粒在此。

曹操要过华佗手中布袋，将另外两丸丹药全部倒入掌心。即令人牵一黄犬入内，赐其中一粒喂那狗子。

那黄犬嗅了嗅，见香喷喷地，遂一口吞下，欢蹦乱跳。

曹操见那黄狗无恙，便令从人献茶，就茶吞下一丸，将所剩一丸交付侍者收贮妥当。

华佗：人言魏王多疑，果然不假。恭喜大王，自此后再无头风之扰，可安枕而眠矣。然则头风虽痊，体内奇毒未除。就请脱袜，试某之吸毒赤蛇如何？

曹操：某吃了丹药，神清气爽，先生真不愧神医之名。然则蛇为至毒之物，先试诸先生自身，未知可否？

华佗：世间之事，一物降一物。此蛇身怀剧毒，专为克制大王所中奇毒而育。若试于他人，人蛇俱亡，又哪有第二条蛇，来救大王之命？

曹操不由大疑，遂令将赤蛇放出，要亲自验看。

华佗即讨一个深坛，掏出竹管拔去塞子，将那条赤蛇倾入坛中。不料那条黄狗跑来，探其左爪，到坛中去逗那蛇。赤蛇抬头就是一口，黄犬登时倒地而死。

曹操见赤蛇如此剧毒，喝令左右：将华佗拿下！

众侍卫闻令上前，执住华佗，便要绑缚。

那赤蛇极有灵性，见主人被捉，从坛中跳爬而出，昂首咬中一个侍卫手指。那侍卫倒地毙命，赤蛇也蜷蛐成团而亡。

华佗叹道：大王，某说甚么来？此蛇若啮无毒之人，人蛇俱死。只因大王疑心，剧毒再不可治。大王性命不保，汉室江山亦将休矣！

曹操果见人蛇两亡，半晌无语。只得下