“你瞧瞧，都这么大个人了，做事还这么毛躁。”太后想抬手调笑一下四阿哥，暗中发现自己的手有些使不上力。可黛玉在跟前儿，她也不愿意让小辈看了笑话，只若无其事，装作是坐久了身体有些僵硬，稍稍活动一下而已。

“太后洪福齐天，四阿哥现在正是活泼的时候，哪里谈得上毛躁呢？再说，四阿哥无论做什么，到底还是对太后一片孝心。”太后刚才的举动怎么可能逃得过黛玉的眼睛，可既然太后没有表现出什么异常来，黛玉自然也是不动声色，只顺着太后的话头开始夸起了四阿哥。“头先儿就听眉姐姐说，四阿哥隔三差五地就会弄些新鲜玩意儿来孝敬太后，今儿一看果然如此。这下子，倒帮臣妾省下了买纸的开销了。”

“竹息，你看，这丫头，如今都是当额娘的人了，还牙尖嘴利的，哪里像要当一宫主位的娘娘呢？可这张嘴说出来的话，哀家还真就喜欢听。”

“所以奴婢说，这才是太后的福气呢，身边围着的都是好孩子。说起来距离玉贵人的封嫔礼也就两个多月了，太后也该早点好起来，参加咱们小阿哥和小公主的周岁礼，好好热闹一番。”竹息拎过四阿哥带过来的食盒，放在了太后床边的小几上，“不知道四阿哥这次又带来什么好东西孝敬太后，奴婢斗胆打开来看看。哟，是桃花酥。”

随着食盒打开，一阵蜜桃的甜香在空气中弥漫开来。碟中的桃花酥热热闹闹地挤在一起，用桃汁浸染过的酥皮粉嫩嫩地做成了桃花的样子，给这原本该有些萧瑟的秋日都带来几分春水初生的喜悦。

“哀家年纪大了，倒是开始怕吃甜了。哀家记得，之前惠贵人说过，玉贵人是喜欢吃桃花酥的吧？”

“太后这点微末小事都记在心上，都是眉姐姐，这下臣妾馋嘴的名声可都传出去了。”

“眉儿是把你放心上，宫中姐妹情难得，是你和她有缘分，更是你俩彼此珍惜这缘分。既然你喜欢桃花酥，就先替哀家尝尝吧？”太后和颜悦色，示意竹息把糕点端给黛玉尝尝。

“臣妾谢太后赏。”黛玉捏了一块放入口中，满嘴的清爽让她面上不由露出了几分惊异之色。进宫这些日子以来，黛玉也吃过不少糕点，不过都没有面前的这份桃花酥别出心裁。

“你看你，这心情都放在脸上了。哀家看你的表情，就知道这份桃花酥应该很不错。”

黛玉面色微红：“臣妾失仪，让太后见笑了。不过这份桃花酥不似往常多用红豆沙和芝麻，甜味较重。面前的这份臣妾尝着倒像是用了莲子和板栗，都是秋日里吃着正好的东西。此外，应该还加了些蜜桃，所以甜中带着微酸的果味，倒是格外爽口些。莲子补脾养心，栗子益气补血，桃子润肠生津，都是极适合太后呢。”

“这丫头可真会说话，光听着你形容这点心，哀家都觉得食指大动了。这两日吃得东西不多，难得有些胃口，拿一块过来给哀家尝尝吧，不要辜负了弘历的一番孝心。”

听到太后这么说，黛玉忙用手绢擦了擦手上的碎屑，把碟子端到太后面前：“太后快快尝尝吧，不然可就要被臣妾一个人吃光了。”

“嗯，的确不错，甜味清淡，微酸也开胃，细细嚼了还可以尝到一丝丝莲子的苦味，比往日那些点心可好多了，也不容易腻人。四阿哥有心了。”

“四阿哥孝心难得，以后要是臣妾的六阿哥能有四阿哥十分之一的孝心，臣妾也就心满意足了。”

“你是好孩子，六阿哥自然也会是个好孩子。你悉心教导着，必然会孝顺你的。”

“孝顺臣妾算什么，孝敬太后和皇上才是第一位的。现在四阿哥还没成婚，待来日大婚，四阿哥再带着小世子来一起孝敬太后，喊您皇太祖母，四代同堂，您可就更享福了。”

自病后，太后难得有胃口，每次