李财主见阮力已有五十两银子，已是一个小财主了，心里忽然就认可他，遂走上一步，道“这是他天大的福分，他要变心，我岂能饶他。”

阮力跟李倩本来今夜共同赴死，不成想成就一对姻缘，两人对望一眼，都一起给胡琼跪下，磕起响头来。胡琼忙把他们扶起来，又对阮力交待道

“一定要对小倩好一些。”

“一定，一定。”阮力是不住口地答应。

两个年轻人是欢天喜地。那财主有些见识，忙走过来，对胡琼问道“请问贵人尊姓大名？缘何在这深山野岭？”

胡琼把自己从荆州而来，到巫峡凝真观去，简单地说了一遍。

那财主道“胡公子，请委屈到我家去住一夜吧。”

胡琼成就了这一段人间美事，也是高兴，就答应到财主家去过一夜。

财主带着一帮人，牵着胡琼的马，领着胡琼，打着灯笼、火把，前呼后拥，把胡琼领到山下。这是一个山坳，有几十户人家，周围山坡上全长着葱郁的橘子树。

财主家果然是村里富户，房屋整齐。到了屋里，已是深夜，胡琼简单地洗了一下，就被让进一间小屋里，上床睡觉，一夜无话。

第二日起来，李财主吩咐家人杀了一头羊，来招待客人。还不到中午，李财主家亲友来到，在堂屋里摆开八仙桌，摆上做好的羊肉来，连阮力也被邀请了来，坐在一桌，陪着胡琼喝酒。

酒是本村自酿的包谷酒。胡琼知道这种酒的厉害，不敢大口喝。李家的亲友轮流上来敬酒，那李倩也抛开少女的羞涩，也走上来，敬了胡琼几碗酒。一顿饭只吃到太阳偏西，才作罢，胡琼已是吃得醉了，不能走，夜里还是睡在李财主家。

只到第二日下午，胡琼头脑才算清醒过来。本要告辞，又被阮力家接了去，走到他家，果然贫穷，几间东倒西歪房，上无片瓦，覆盖着稻草，用几根树杆支撑着要倒塌的墙壁。

贵客来到，屋内倒提前收拾得干净。杀了两只老母鸡，阮力又到河沟里摸了一竹篮的鲫鱼，又是煎鱼，又是熬鲫鱼汤。

菜肴虽不丰盛，但都是可口的农家菜。一家人簇拥着胡琼坐下，喝得仍是包谷酒。阮家也有几个穷亲戚，也是轮流过来给胡琼敬酒，不一会时间，胡琼又是喝醉了。

只到第二天上午，胡琼起来，坚辞而去。李财主闻讯，也赶来送礼，胡琼是坚辞不受。李财主见他要走，遂出主意道“胡公子要去凝真观，沿江边走，路近，但路难走，不若朝西南，再朝西北走，虽然绕路，但能骑马，反而能先到。”

胡琼对阮力交待，要善待李倩，待满山橘子将黄时，他还要来看看。阮力是满口答应。胡琼辞别众人，按照李财主所指路径，骑马而去。

在路上行了几日。这一日，胡琼已望得见天边的神女峰了，但见神女峰耸立在群山之巅，身姿纤细，在绚丽朝霞的沐浴下，散发出五彩的光芒，有仙鹤在其旁飞绕。

胡琼牵着马，走了七八里，走到岔江边。江对岸就是凝真观了。山下泊有几只小船。胡琼坐船到江对岸，上了岸，把马交给舟子放牧。胡琼踏着台阶，走了上去，山上就是凝真观了。

再次来游，胡琼心潮澎湃，一步步踏着石阶，朝凝真观里走去，相隔一年，林木依旧，清香如故，去年之人又来走过。

胡琼走到凝真观，走进大殿，殿内妙用真人，仙貌端庄，衣袂飘飞，胡琼真诚地跪在当地，给妙用真人磕了几个响头。复站起身来，走到殿后，殿后是个小花园，已没有了刀剑之声，朵云也从此走过，她的倩影好像刚刚逝去。

出了小花园，沿着下山台阶走下，走到山下，朝南走上五六里，有一座亭子在望。胡琼走到亭子处，这里有一条岔道，通向西北。胡琼走上这条山道。一路上，山花在枝头含笑，野鸟在林里歌唱，一条小溪流在