第章 江湖四侠

冷玉虎望着陈德贝师徒走下了山，他这才向师父坟前磕了头，也走下山去。在山中找了些野果充饥。然后进了鹰洞，冷玉虎盘腿坐下，把刚才的一番打斗，在脑中仔细地揣摩一遍，这才放心睡觉。

冷玉虎日日在鹰洞中，苦思默想伏魔剑法，不觉又是一个多月过去。冷玉虎觉着伏魔剑法已然领悟，心想要遵师命，一路向东。冷玉虎把师父写给自己的信件放在身上，想了想，仍旧把《伏魔剑谱》埋在鹰巢的下面土中，就算有人偶然进洞来，见着了鹰巢，也没容易发现下面还埋有剑谱。

临行的夜里，冷玉虎飞身下了鹰岩，施展绝妙轻功，上了武当山上。悄悄来到大殿外，望见方小莉等几个女弟子在殿内苦练两仪剑法。冷玉虎悄无声息地走到殿侧，这里有一个小花园，春天的早梅已开放，香气浮动。冷玉虎隐身在一株花树后，望见花丛深处，叶木翠跟邹成平坐在一起，两人不知说些什么开心事，都是嘻嘻而笑。冷玉虎心想“叶师妹现在心情大好，她跟邹师弟，能够在一起，我也就放心了，我还有什么牵挂的？”于是抽身而出，迤逦来到真武殿前，叶掌门跟几个师弟坐在一起，不知谈论些什么。

冷玉虎心道“再见了，叶掌门，希望你能光大武当剑派，不负师父所望。”

冷玉虎悄悄走出武当剑派，没有一个人发现他曾来过。冷玉虎来到山后，走到师父坟前，跟师父做了告别，返身就消失在暗夜里。

天亮，冷玉虎已坐在均县城里的一家小饭店内，吃着饭，喝着酒，没有人来打搅他，当然已没有人认识他。他一人孤独地坐在那儿，心想“我还是到苏州城去，见见袁公子，到江南一游。叶师妹曾想跟自己到江南一游，看来我只能一人前往了。”

主意打定，冷玉虎吃罢早饭，就起身来到山中陈营剑坟前，跟他说了一会儿话，喝了一些酒。又走到陈吉洪跟郭光军两兄弟坟前，跟他们喝了一会儿酒。跟三个死去的兄弟告了别后，冷玉虎这才来到城外汉江边，刚好有运木材的船要到武昌去，冷玉虎给了船老大几十文钱，要求带着自己到谷城去。

船老大见顺水行舟，也就答应。坐上船，顺江水而下。傍晚，船到光化县城。第二日正午，船到谷城。冷玉虎下了船，在码头边小饭店里吃了饭。找到先前的茶店掌柜，付了钱，要回了自己的马。这掌柜倒很爱惜这匹马，每天都把它喂得饱饱的，把它的毛洗刷干净。当然，掌柜儿子也没少骑这匹马，骑上马在沙洲上一阵的奔跑，有时还骑到城里去，那可是威风八面，很长面子的事。掌柜儿子玩得久了，也就玩厌了，刚好冷玉虎来了，他就把马牵了出来，交到冷玉虎手中。冷玉虎见这马喂得膘肥体壮，也很感谢掌柜，付了钱，牵着马，来到河边，坐上小船到河对岸去。

均县城上一战，冷玉虎能够冲出重围，全凭傅艺农的“一苇渡江”轻功，现在从此路过，怎能不去看望一下傅老者呢？冷玉虎沿着曾经的山道，走了一个多时辰，山重水复，渐渐迷了山路，哪里去寻先前的老人茅屋呢？最后在人家的指引下，才走出山外来。

又回到县城，找了一家名叫“怡谷”的旅店住下。翌日，吃罢早饭，骑马顺着汉江边一路向东南。

正是早春时节，春风可人，各色的野花铺满道路两旁，春鸟的叫声也宛转清脆起来。冷玉虎一路纵马奔驰，让带着花香的春风吹拂在身上，格外的舒畅。

路上非止一日。这一日傍晚，来到梅川镇，在镇上一家小旅店里住下。夜里，冷玉虎正准备睡觉，突然听到外面喊叫“抓贼啊……抓贼啊……”。冷玉虎从床上起来，来到房外，望见有十几个人拿着棍棒在追贼，那贼轻功了得，背着一个大包袱，显然是偷得之物，在前面如飞一般地急跑，后面的追者哪里能够追得上？