苏炳秋囫囵睡了一觉，第二日天还未亮，宫里就来人了，让苏大人去一趟。离上朝的日子还早，苏炳秋鲤鱼打挺地从床上起来，穿戴好朝服，随内侍进了宫。

一路上苏炳秋都在嘀咕，这个点嘉庆帝叫他觐见，究竟有什么事，问带路的小太监，那人摇摇头，不肯说。

苏炳秋所有的荣耀都是嘉庆帝给的，在嘉庆帝面前，他什么也没人说不。

宫闱清冷，还未亮透的皇宫积蓄一夜的清寒还未散去，苏炳秋觉得脚底板有点硬，该换一双软一点的鞋，正这么想着，走到了嘉庆帝的殿前。月台上已经聚集了一大波人，都是高官，而是太医署的也在一旁侍立。

苏炳秋见状一慌，忙问带路小太监“可是圣上身体抱恙？”

已到了殿前，是不可能回身溜，小太监的衣袂都没摸到一块，就看到他垂手在全琮面前，正在回话。

全琮远远地看过来，目光清冷，无动于衷，自然不可能他走过来给苏炳秋打招呼，苏炳秋只好硬着头皮凑上去行礼“二公子……”

“走吧。”全琮话很少，也没给他好脸色看，苏炳秋一凑近，就行云流水地走向了殿内。

苏炳秋沉着脸，惴惴不安地跟着全二公子。

他虽是御前红人，可交往最多的，也是嘉庆帝应允的，如今聚集在这里的一片高官对他的以往行径颇为不耻，这种情景下，自然不可能与他多说什么。

苏炳秋从全琮进去后，正好遇见一个太医搭脉后退下来，苏炳秋认识，就是他屡屡向嘉庆帝进献丹药，屡屡被这个太医掺。

那太医虽然一个眼神都没往这边撇，可苏炳秋的心已经凉了大半。

跨进二进院，沉着的木鱼声响了起来，圣上求道不礼佛，尊道士抑和尚，国师之位嘉庆帝之前都是由得道高僧担任，近年来才换成了道士。

随着那木鱼声越来越近，苏炳秋也只情形越来越严峻，他低着头，伏小做低地走进去，期间听到嘉庆帝的咳嗽声，一到嘉庆帝的床前就扑了过去，跪在地上哭得眼泪汪汪。

嘉庆帝想骂他几句，可气堵在胸腔，止不住咳嗽，全琮望着，讽刺地挑了挑唇“圣上，苏大人到了。”

嘉庆帝好不容易平复了情绪，低低道“别哭了，我还没丧。”

苏炳秋吓得不敢动弹了。

他的旁边，是不为所动，匀速敲击着沐浴的圆觉寺方丈慧真。

嘉庆帝说“朕知你是最听话的，进献给朕的丹药不可能有事，只是朕确实是吃了你的丹药后凶险了一夜，全琮信太医，他让太医拿你的丹药去验了，我信你。”

嘉庆帝这一席话说得软硬皆施，不知哪一句是真，哪一句是假，苏炳秋额头冷汗直冒，带着哭腔说“圣上，多谢圣上，臣走太远的路，费太多的心思替圣上求长生不死药都是值得的。”

嘉庆帝半躺在幔帐内，有宫女细心地替他擦汗，喘了一大口气才说“让苏大人吃了吧。”

嘉庆帝身边的首席大太监躬着身上了前，托盘上正是一杯白水和一枚金丹。

说到底，嘉庆帝还是信不过他。

苏炳秋猛地磕头，千恩万谢圣上隆恩，将金丹托在手里一吞，连水都不用服，就吃了下去。

“呵呵。”嘉庆帝气语低微地笑出声，指着全琮道，“朕说过，苏大人是第一等为朕着想的人。”

全琮沉着面容，不咸不淡地回“是。”嘉庆帝爱怎么样就怎么样吧。

这般不愿敷衍的模样让嘉庆帝心生厌闷，可朝堂上不得不倚仗他，不得不倚仗宣德侯府的势力，突然，嘉庆帝体会到了日薄西山的情绪，很快将这一抹不适撇开，对苏炳秋说“你写篇青词，做个扶飐会，替朕向上神祈福，就在宫里办了，东西我已经给你准备好了。”