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听到赵俊臣的询问之后，德庆皇帝笑着答道“倒也没什么特别的，朕刚才只是向周首辅与赵榜眼二位感慨保障湖的变化之大罢了。记得二十五年前，朕第一次南巡的时候，也曾来到过保障湖游玩，那时候保障湖还没有疏通湖心，两岸也没有构建这么多的楼台与园林，风景却不似今日这般迷人……”

说到自己二十五年前的那场南巡的时候，德庆皇帝暗暗打量了赵俊臣一眼，一旁的赵山才也是神色微变，即使是城府深沉的周尚景，看似昏花的老眼在那一瞬间也微微闪烁了一下。

毕竟，坊间一直有传言，称赵俊臣其实是德庆皇帝的私生子——相关佐证有许多，比如赵俊臣的母亲就是在二十五年前怀上赵俊臣的，而那一年正是德庆皇帝第一次南巡的时间，也恰好路过到了扬州，期间还微服私访了一段时间；再比如德庆皇帝自从知晓了赵俊臣的身世之后，就异乎寻常的宠信赵俊臣，仿佛一直在弥补什么一般；又比如赵俊臣与德庆皇帝年轻时的相貌也有六七分相似……等等等等，种种线索结合在一起之后，会出现这样的传言，也就不足为怪了。

此时，德庆皇帝突然提到了这段过往，似乎也是意有所指。

所以，赵山才与周尚景听到了德庆皇帝的这一番话之后，也同样是联想到了那些传言，才皆是下意识的神色微动。

然而，赵俊臣却只是垂手低头，静静的听着德庆皇帝的感慨，没有任何的神色变化。

毕竟，赵俊臣如今已是非常了解德庆皇帝——在德庆皇帝的眼中，皇权的延续绝对是胜过一切的存在，为了达成这个目标，任何的东西都是可以牺牲与放弃的，而赵俊臣在德庆皇帝心中的定位，就是一枚用来巩固皇权的棋子，一枚如今还有用处、将来却要放弃的棋子罢了，无论赵俊臣究竟是不是德庆皇帝的私生子，这一点都不会产生任何的改变。

所以，对于“私生子”的传言，赵俊臣从来没有抱过任何期望，甚至从来都没有放在心上，也正因为如此，听到德庆皇帝意有所指的感慨之后，赵俊臣的神色才没有出现任何的变化。

另一边，暗暗打量之间，见到赵俊臣的不动神色，德庆皇帝的眼中闪过了一丝满意。

在德庆皇帝看来，这是赵俊臣安分守己的表现，说明赵俊臣没有因为那些传言而乱了心神、并且产生某些绝不应该出现的期望与野心。

略略试探、并得到了一个满意的结果之后，德庆皇帝放松了一些，并继续说道“于是，朕就感慨与赞叹了几句，没想到赵榜眼颇有才华与见识，不仅是当场赋诗一首，更还向朕详细评点了保障湖周围楼台园林的来历、特色、优点以及不足，使朕的这次微服游玩增色不少。”

说着，德庆皇帝还向着赵山才点头微笑、表示赞赏。

显然，经过这次的经历，德庆皇帝对赵山才产生了许多好感，赵山才的官场前途也因此而光明宽敞了不少。

对此，赵俊臣只是笑道“这也是臣将赵榜眼安排进入南巡名单的原因所在，臣一直认为，有了赵榜眼这位才华横溢的本地人士担任导游，陛下的南巡一定会有趣不少，如今见陛下满意赵榜眼的表现，臣也就安心了……说起来，臣虽然是状元出身，但也只是机缘巧合罢了，若论学问与见识，臣却是远远不如赵榜眼的。”

听到赵俊臣的这番话，赵山才连忙说道“赵大人您实在是过谦了，山才虽然略有学识，但也不过是小伎俩罢了，相比较而言，近几年来，户部在赵大人您的领导之下，钱粮状况大有改善，再也不似往年般周转艰难，这般造福天下、报效朝廷的能耐，才是真正的本领，山才钦佩之余，亦是自愧不如。”

德庆皇帝微笑插口道“赵榜眼说的没错，俊臣你的理财本领才是真正的大能耐，也