话？大人在北边随时可能遭遇战事，我们应该留在大人身边听用才是！”

熙儿目光中透出一种难以理解的神色“可这是大人亲自对我说的，大人说了，让我们把铺设浮桥的船只准备好，但要记住在船上装载火药……别的事情不用我们管，大人严令禁止我们回去，说这边的事情更重要。”

云柳一头雾水“大人让我们准备铺设浮桥的船只，难道说大人……已确信谢阁老不会同意出兵？”

“不知道，师姐，大人没对我说这些。”熙儿一脸迷惑。

如果是旁人说不知，云柳还觉得可能是有意隐瞒，但熙儿这么说，云柳就丝毫不怀疑，就在于云柳对熙儿完全信任，甚至不觉得熙儿有脑子知道什么该说什么不该说。

云柳道“大人找船只到榆溪河铺桥我能理解，但在船上装载火药是什么意思？难道大人想在渡河后，立即用炸药把船只炸沉，让蒙古人不能从容渡河，以此摆脱追兵？”

熙儿摇摇头“不知。”

云柳显得很着急“除了这些，大人还有对你交待过别的什么事情吗？”

熙儿想了下，道“大人倒是说如何可以找到船只，还说要是船不够的话，可以拿他的书函去找王大人借调，说王大人一定会帮忙。”

云柳道“看来大人对这边的事情了若指掌，那我就不用操心了……你还杵着做什么？赶紧照大人的吩咐去办事，情况危急，刻不容缓。”

……

……

就在云柳和熙儿于延绥周边筹备船只时，王琼对此洞若观火。

王琼想出手帮忙，但沈溪既暂时没求助于他，而谢迁那边态度也不明朗，让他不知该如何相帮。

“……大人，这些船只是否会给蒙古人渡河带来方便？现在虽然不知道北关外到底有多少鞑靼人，但就当前的情况……不时有鞑靼骑兵前来袭击，他们很可能会把船只劫走……”

已经到深夜，烛影摇曳，延绥副总兵侯勋在王琼身边禀奏，王琼脸上一副若有所思的表情，好似在考虑什么棘手的问题。

良久，王琼才发问“沈尚书派来的人，能在两天内把船只筹措好？”

“这个……”

侯勋显得很为难，“以目前的情况看，他们只能找到二三十条船，都是小型舟楫，难以顺利铺设浮桥，以沈尚书所部辎重数量……乘坐船只过河恐耗时良久。”

王琼再问“那现在延绥镇能够征调的所有船只是多少？”

侯勋回答“大人是问军中有多少船只？其实……并不多，之前几次鞑靼犯边，因为榆溪河周边堡垒距离榆林卫太远，便把这些堡垒的兵马撤回，尤其是在之前那次出兵失败后……按照吴总兵吩咐，已把河上民用船只烧毁，即便现在从城内往外调……加上沈大人的人自行筹措的，大概也只有五六十条船吧。”

王琼脸上神情略微松弛“五六十条船，加上沈尚书军中所带渡河器材，架设浮桥怎么都够了……我现在唯一担心的是，要是鞑靼人趁着沈尚书兵马过河时发动攻击的话，可能会折损巨大。”

侯勋庆幸地道“大人，沈大人麾下没有我延绥兵马，就算有折损，也跟我们无关。”

王琼闻言不由瞪着侯勋喝斥“难道沈尚书带的兵不是我大明的兵？沈尚书在我延绥治所周边吃了败仗，难道三边可以逃脱干系？”

侯勋听到这话，赶紧缩头，不敢再言语。

从某种角度讲，侯勋只是把自己当作延绥镇一员，别的防区的人和事跟他没有任何关系，至于从其他地方过来的兵马，功过都跟他无关，这也是因西北各军镇自成体系，很难捏合到一处，王琼这个三边总督尚且不能把延绥、宁西和甘肃三大军镇凝聚一起，遑论侯勋这样的武将。

“把能调用的船，都给送去，别说是本官赠与的，以总兵府的名义即可