也是弟弟出来扛，他认为这件事自己没做过，就不该揽责。

张延龄哪里会考虑那么多，在他看来，最好的应对之法就是打死不承认。

“什么徐家，本侯跟他们从未有过接触，更没听说他们跟倭人有买卖和来往，更别说什么协助了！姓沈的，你休想把屎盆子往我们头上扣。”

“嗯。”

沈溪没有着急，直接站起来，“如此说来，案子非过堂不可了。两位先准备一下，等会儿可能要跟案犯对质。”

说话间，沈溪便往外走，张鹤龄一看要闹僵，赶紧出来说和“沈尚书，咱有话好好说，作何要闹到公堂上去？不是说好了私下把事情说清楚就行了么？”

张鹤龄上前，却被侍卫阻拦，沈溪闻言驻足，回头看着大眼瞪小眼的兄弟二人，道“本官是说过，若能在这里把事情说清楚，断不至于到公堂上去说，但现在你们一口咬定与此事无关，本官该如何做才好？”

张延龄仰起头“无关就是无关，走到哪里都一样，大哥别怕，大不了到公堂上走一趟，又不是没去过。”

张鹤龄非常着急，心想“我这傻弟弟怎就不明白，到了公堂上很多事说不清楚！或许沈之厚就是想把问题闹大，弄到公堂上去说呢！”

“沈尚书，是这样的，有些事很可能是下人做的，我跟……二弟未必知晓，这件事可以回头慢慢调查，但需要时间。”

张鹤龄语气非常委婉。

沈溪笑了笑“阁下这话说得太过轻松，现在案犯自己招供曾向你们帮忙，运送货物出海，本来你们确定一下，把主要罪责推给案犯便可，谁知你们自己拒不承认，那就只好到公堂上对质，看是否有人故意栽赃冤枉你们。”

“要结案，必须要将案中所有疑点了结，同时也让犯人的供述完全对上，现在你们拒不承认，本官提堂对质，合情合理吧？”

张鹤龄望了弟弟一眼，这才道“合理合理，却是那魏国公把我们兄弟给牵连进来……二弟你快说，这件事到底是否跟你有没有关系？”

张延龄满面不解之色“大哥，说没关系就没关系，你到底在怕什么？公堂咱兄弟上不得吗？”

张鹤龄怒道“你承认会死啊？”

“啊？”

张延龄没料到兄长会逼着他承认，因为刚才他们才商定好一口否认，谁知现在却是兄长先反水。

沈溪满脸无奈，摇摇头“此事必须实事求是，有就是有，没有就是没有，既然两位不肯承认与此事有关，那本官只有到公堂上再说。”

这次沈溪没做停留，直接离开会客厅。

沈溪走了没多久，刑部来人通知“两位国舅，沈大人吩咐，说是之后要过堂审案，两位要到公堂上走一遭。您二位先做准备。”

……

……

人走后，厅内只剩下张氏兄弟。

张鹤龄坐在那儿，神色懊恼，此时他懒得劝弟弟，反倒是张延龄迷惑不解“大哥，咱不商量好一起对付姓沈的小子么？怎回头你就变卦了？”

张鹤龄手撑着头，面带哀其不争的神色，“你当沈之厚随随便便就能打发？如他所言，手上能证明我兄弟二人贪赃枉法的证据少了？他需要今天来这么一遭？”

张延龄道“大哥，你这话是什么意思？你觉得他是好人？”

“唉！”

张鹤龄重重地叹口气，“他既然肯来跟我们说，而不是直接提堂，说明他对我们有忌惮……李公公那边不也说了，陛下不准备把案子扩大，你若是承认，他就直接对付徐老头和魏彬，这把火烧不到我们头上来。”

“咳咳！”

张延龄实在理解不了兄长的思路，坐在那儿直咳嗽。

张鹤龄再道“现在他还跟我们有商有量，但若到了公堂，他再拿出两年前的证据，该如何？