老兄弟，今可不是我喝醉了，我观一观星，看看贼势如何。”

马猛泰一笑，道“大哥，你的底别人不知道，瞒不了兄弟我。你还懂星斗？你把五斗、三星、十三元辰、二十八宿、九曜的星宿，你我听听。”承隆道“我跟你着玩呢，你跟我去，哨探三军之心。贼势特大，不知三军之心如何？”二人望前走，所过帐房，也有睡觉的，也有话的。

内中有人“老哥们，我在营里今年整十年，没打过什么仗。今再未想到有会匪前来，夺抢苏州。你我的父母妻子都在此处居住，倘若城池一破，你我全家尽丧。你我明再与贼人打仗，安心要舍命杀贼，以图保守城池。”承隆又望东走，直到左营，只见路东有三间帐房，里面露出灯光。

承隆来至临近，隔帐房门缝望里一瞧，当中有一个马扎，上面坐着一人。他大约四十岁以外，手内拿着一把酒壶，坐在那里喝酒。旁边地下还坐着有十数个人，都是官兵，在那里与他话，道“该睡了，不早啦。”

那个人道“我今一瞧。就知道咱们马大帅用兵如神，你们大家全会不懂的。我好比做一颗明珠土内埋，不知何时显放开？有朝一日时运至，也登

九龙台。”那几个兵丁只笑，道“你别造谣言，听我问你你马大人用兵如神，他买这五百口棺材作什么用啊？”

那个坐马扎的道“咱们大帅大有武候之风，要问买这五百口棺材，这乃是一条绝妙的计策。我知道就是不能，此乃机密大事，恐泄漏于外，那还撩！”众人道“你又喝醉了。”

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