正月初四，寅时，大雪。

黄家庄外的山道上走来一行足迹，不见其始，可见其终。

这样的日子，这么大的雪，山路上唯有这一行足迹，却也留不得长久。

攀到半山腰，眼前便是黄家庄，这足迹却无半点喜悦忧伤，仍旧笔直向前，每一步都是三尺五寸五。

自雪落之时，巴顿便是这样的步子，有始有终。

抬手推了推头上的斗笠，又把手放回了腰侧的刀柄上，做为一名刀客，随时保持刀和自己处于一个血脉相通的状态下，是非常重要的。

巴顿对自己的状况心知肚明，只是有些担心腰侧的刀。天气太冷了，夹皮的刀鞘有些冷硬，枣木的刀柄一离手便凉的让人心疼。不过这都还好，前路已经看得见旗幌和风灯了，进去温一碗酒，暖一暖刀，便什么问题都不用担心了。

心里想着事情，脚下的步子丝毫不乱，巴顿迈步走进黄家庄的庄口，在冷冷清清的大年初四的早上，拍响了黄家老店的门。

时辰太早，时日也太早，大年初四的早晨，外面还下着大雪，再勤快贪财的店家，这时候也应该还在被窝里睡着。

可黄家老店的门，却应声开了。

非但店里黄掌柜的衣冠楚楚，店里的灯也点上了几盏，非但灯火燃着，散座上居然还有客人，不是一桌，而是两桌。

这两桌各据一人，二人相邻却相背而座，更增了这空荡荡的堂间火盆也暖不掉的冰冷寒意。

看来都不是健谈之人，巴顿解下身上的蓑衣，摘下斗笠，又在门槛外磕了磕小牛皮靴子上的积雪，这才走进店里，在离着那两人最远的一张桌边坐下。

“新春如意，大吉大利，这位客官，过年好哇。”黄掌柜龇出八颗牙，推起苹果肌，一副完美无瑕的空少范儿。

“掌柜的过年好。”巴顿把斗笠蓑衣放在脚边，温热的手抚着冰凉的光头，“店里现下有什么吃什么，随意整治几样便得，大清早儿的，叨扰了。”

“这怎么话说的，您太客气了，我这小店得您惠顾可是天大的福分，借了您的福气，来年必定生意兴隆财源广进的说。”黄掌柜不走心的客气着，袖面在桌上一抹，便将巴顿放在桌上的一块碎银捏在手上，“您慢坐，这就给您掂对酒菜，马上就得。”

黄掌柜奔了后厨，转头便回，放下一壶热气腾腾的山茶，斟了半盏，笑一笑，陀螺般又去了。

巴顿捧着变得滚烫的茶盏，环顾四下，目光不由得便落在了另外两桌客人身上。

一人正正的背着巴顿，皂色官衣，皂色官帽，铁尺锁链左右摆放，桌上该是一壶茶或酒，亦应有一碟黄豆……巴顿本该看不见这些酒食的，只是几眼打量之间，这官人频频仰头吧唧嘴，嚼豆子的动静大的都快在散台间响出回声了。

另一人背对官人，年纪不大不小，身材不胖不瘦，长相不清不楚，唯一双单眼皮的眼睛晶亮，占了这个算是年轻人的七分神采。

年轻人的桌上摆了薄切牛肉配卤豆干，佐着一壶酒，看倒酒时酒壶倾侧的角度，该有两杯下肚，应是一两刻钟前到店的。

“巴顿！河阳人氏，于匪号风云十七刀一众匪人中行九，作恶数年，杀人盈野，劫掠无算，后潜隐无踪，至今二十载余。庚戌年除夕夜，该犯现身于矾楼，与人争执，后执刃行凶，致五死七伤。”

冷不丁的，那喝酒还是喝茶吃黄豆的官人大声呼喝起来，吓得背后的年轻人手里一哆嗦，登时洒了半壶酒。

“巡捕问案，知你酒宴之间曾寻人问及涿郡皮货商人黄鹮，故此某家便在这里等你。巴顿，你已逃了许多年，今日还不伏法，更待何时？！”

“我说……你把脸掉过来成么？”

巴顿看着那个小年轻吓得躲去墙角，莫名一阵好笑，又见那官人只是望空高喊