第三章 夺麦

自从崇祯年间，蝗旱相接，随即兵灾贼祸，民不聊生。

但是每年的情况，还是有所侧重的，崇祯十三年侧重于天灾，而崇祯十四年十五年，却多为人祸，当然这人祸不仅仅是指义军，也是官军，或者说活跃在河南地面上的种种武装。

只是他们自己并不觉得。

崇祯十四年冬麦种植的并不多，也就是各府县附近种植了一些。而开封附近大概是中原地带最大一块冬麦种植区了。不是因为河南天灾到各地都无法种植，而仅仅开封能够播种。

而是大明朝廷有能力维持并控制秩序的地方，也就仅仅开封城，这座省城附近这一点了。

出了开封城之外，十几里之外，就是一片荒芜。

不过，即便如此，这一片数十里麦田，在这饥荒深重的年代，也是极其重要的一种财富。

义军纵然将归德府洗劫一空，但是粮草并不是太充分的，而开封城更不要说了，往年大灾，如果不得到这一季粮食的补充，不必围城，城中就会饿死人。

所以，这一场夺麦之战，是生死之战。

袁时中与张轩站在高处，将方圆数里的情况看得清清楚楚明明白白的。

夺麦之战，分为两部分。一部分是抢收。

义军之中，青壮老弱齐齐上阵，一字排开，拼命的收麦。而且并不是从外围向开封城收，而是直接在开封城下数里之处下手，将麦田从中间截断。官军自然不肯，派出人手去阻拦。

义军之中也派出人手去阻拦。

双方的人手就在麦田之中交手。

因为在麦田之中，所以大队人马什么都派不上用场。都是以小队厮杀为主。

大片大片的鲜血洒在麦子之上，而双方前仆后继，丝毫不断。不挨饿的人永远不知道，人为了一口粮食，可以做到什么地步。

不过，官军战力还是比不过义军。

官军之中，也只有陈永福部可以称为劲卒，而其他各部都是在李自成一攻开封之后，建立的类似民兵武装。这些人血勇有之，经验不足，还有一些临阵招募其他官军的游卒散兵。这些人经验有之，但气血暨衰，甚至没有勇气了。

毕竟自从崇祯十四年来，义军一个胜仗接着一个胜仗，而官军自然是一个败仗接着一个败仗，有的军队甚至重新组建过一两次，早已不复当初，这些残兵败将，能有多少拼死之意，可是难说的紧。

这一战战事分布极广，似乎遍布整个开封城外所有麦田。但是厮杀却细碎而惨烈。数万大军交锋，很多时候真正交上手的，也就是阵前那些人而已，很多人都随着大流进退。

不知道如何得胜，也不知道如何失败。

而这种小队厮杀根本不会出现这样的情况，根本没有逃走的余地。

失败者的下场只有一个，成为这片土地的肥料。

太阳东升西落，一日过去了。残酷的厮杀也告一段落了。

官军被限制在城外一两里的距离之内，在这个距离之内，他们能获得城头火炮的支援，故而义军不敢放肆，被火炮轰成两段的人，表现出城头火炮的震慑力。

一日厮杀，双方伤亡不小，不过，官军更支撑不住。

第二日，双方就有了默契。

双方士卒相持不战。一旦某方先占据某一块麦田之后，对面就避开这块麦田，除却双方都在拼命的抢收麦子之外，似乎也没有什么厮杀。

夺麦之战，不过是前奏而已。

五月初四。

大地干干净净的，连一根麦穗都没有了。全部收拾的干干净净。李自成一声令下，三营各自奔赴城下。

太阳正悬，大地犹如蒸煮。