抵达宣府城外。蒙古骑兵身着皮甲，手持弯刀，胯下战马奔腾不息，扬起的尘土遮天蔽日。

蒙古首领巴图尔，勒住战马，望着宣府高耸的城墙，冷哼一声：“小小宣府，也敢挡我大军去路？传令下去，明日清晨，全力攻城！”

他的部落饿极了，如今已经被明朝两边包围，不闯一闯，实在是慢慢等死了。打不过再逃回草原就是。

次日清晨，蒙古骑兵发起了猛攻。数万骑兵呐喊着冲向城墙，箭矢如雨点般射向城头。城上的明军毫不畏惧，火铳齐发，火炮轰鸣，滚木礌石如同冰雹般落下。

蒙古骑兵一批批倒下，又一批批冲上来。激战持续了整整一日，宣府城墙下，尸横遍野，血流成河。蒙古骑兵损失惨重，却始终未能攻破城门。

巴图尔看着眼前的惨状，心中焦躁不安。他身旁的谋士劝道：“首领，明军防守严密，硬攻难克。不如假意求和，遣使入城，麻痹明军，再趁夜突袭，或可成功。”

巴图尔眼睛一亮，道：“此计甚妙！即刻遣使，前往明军大营求和。”

蒙古使者很快便来到了宣府城下，高声喊道：“我家首领，愿与大明罢兵言和，永结盟好！还请卢将军，打开城门，容我等入城商议！”

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卢象升站在城头，冷笑一声：“巴图尔的伎俩，岂能瞒得过我？传我将令，假意答应求和，命使者明日入城谈判；同时，全军加强戒备，严防蒙古骑兵夜袭！”

当晚，夜色如墨。巴图尔果然率领两万骑兵，悄悄来到宣府北门，准备突袭。然而，他刚靠近城门，便听到一声炮响，城上火光冲天，火铳声、喊杀声骤然响起。

“不好！中了明军的埋伏！”巴图尔惊呼道。

话音未落，城门大开，卢象升率领五千骑兵，如同猛虎下山般冲杀出来。城上火炮齐鸣，炮弹落在蒙古骑兵阵中，炸开了花。蒙古骑兵阵脚大乱，纷纷溃逃。

就在此时，远处传来阵阵马蹄声，尘土飞扬。袁崇焕率领的辽东铁骑，如同神兵天降，从侧翼冲杀而来。两面夹击之下，蒙古骑兵溃不成军，尸横遍野。

巴图尔拼死突围，仅率数百残骑，逃往漠北。此战，明军斩杀蒙古骑兵一万余人，俘虏五千余人，缴获战马万匹，牛羊无数。宣大之围，遂解。

捷报传回北京，崇祯龙颜大悦。他下令，将巴图尔的俘虏，一部分编入辽东归化营，一部分遣返回漠北，命其带话给喀尔喀蒙古首领：“若再敢犯我大明边境，定将尔等，斩草除根！”

同时，崇祯又命人前往漠北，与喀尔喀蒙古签订盟约，开放边境互市，允许蒙古部落以牛羊马匹，换取大明的粮食、布匹、铁器。自此，蒙古部落不敢再轻易南下，大明北部边境，恢复了平静。

与北方的剑拔弩张不同，南方的南洋之上，却是一片繁忙的景象。十五艘大明蒸汽战船，组成的舰队，正劈波斩浪，巡航在南洋海域。战船之上，龙旗飘扬，火炮林立，威风凛凛。

舰队旗舰“大明号”的甲板上，郑芝龙一身水师提督官服，手持单筒望远镜，眺望着远方的海面。他身后，站立着一众水师将领，神情肃穆。

近年来，荷兰、西班牙殖民者，在南洋日益猖獗。他们凭借着坚船利炮，抢夺大明商船，屠杀大明商人，封锁南洋商路，妄图垄断南洋贸易。

荷兰已经从盟友变成了眼中钉。

“将军，前方发现荷兰舰队！共计十艘战船，正在拦截我大明商船！”了望手的声音，打破了甲板的宁静。

郑芝龙放下望远镜，眼中闪过一丝寒光。他冷哼道：“荷兰鼠辈，竟敢在我大明的地盘上，为非作歹！传我将令，舰队全速前进，包围荷兰舰队！”

鼓声雷动，大明舰队迅