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麟德殿的夜宴在子时方散。

宫灯迤逦，百官的车马依次驶离宫门。

刘绰扶着菡萏的手正要登车，身后忽然传来清冷的女声：

“镇国郡主留步。”

她回身，见升平公主在一众婢女簇拥下款步而来。

“公主殿下。”刘绰敛衽行礼。

“郡主今日好风光。”升平公主在距她三步处停下，目光如描金笔细细勾勒刘绰的眉眼，“镇国郡主，丹书铁券，紫袍金鱼……满长安的女子，怕是要以郡主为楷模了。”

这话听着是恭贺，语气却带着刺。

李德裕上前一步刚要相护却被刘绰挡住，她微笑：“公主说笑了。我不一直都是长安女子的楷模么？”

“你......”升平公主看了看一旁的李德裕，“瞧瞧你娶的好娘子，不过刚加封了镇国二字就如此张狂！”

“公主殿下说了句大实话，我娘子老老实实承认了。哪里张狂？”李德裕恭敬行了一礼。

“李德裕，你好得很！你与本宫的儿子一同长大，却挑唆他放着长安的富贵不享，偏要去那黄沙漫天的安西！你安的什么心？”

“正因为臣与四郎一同长大，才不想看他整日为情所困、借酒浇愁。身为郭家儿郎，就该马上征战、驰骋天下。四郎志在疆场，心怀家国，作为他的朋友，臣替他高兴。”

“虚情假意，巧言令色！”升平公主向前半步，声音压低了些，只周遭几人可闻，“一个女子执掌四品职司，让两位老将当殿为你请封，小心登高跌重——说什么富贵人家出情种？哼，本宫等着看你摔得粉身碎骨，看他伤心欲绝！”

刘绰抬眸，直视升平公主：“事到如今，公主还不知错么？”

“本宫有什么错？”升平公主不知为何被毫无惧色的刘绰看得有些发毛，瞬间有种年轻时被父皇教训的感觉。

可眼前不过一个刚过二十岁的小丫头，她身上这股子骇人的气势究竟是哪来的？

那神态那语气跟父皇实在是太像了！

刘绰冷笑，“亲母子离心至此，你竟还无知无觉？你把四郎当什么？他是个人，不是你的傀儡，岂能一辈子受你摆布？”

“本宫是他的母亲，本宫是为了他好......”伺候在旁的婢女一个个对刘绰怒目而视，升平公主却越来越没有底气。

不等她说完，刘绰便道：“你给他的是他想要的么？四郎一身好武艺，离开长安这个伤心地，出去见识见识广阔天地有什么不好？还是——”她向前一步，逼视着升平公主，“你想看他成日在家酗酒伤身、蹉跎岁月？”

“他年纪轻轻，懂什么！”升平公主被问得差点站立不住，靠着身旁嬷嬷的搀扶才稳住心神，咬牙道，“若非你们夫妻两个闯进祁国公府，带他去见什么安西老兵，他怎会生出这些念头？

本宫的儿子本可尚公主、入十六卫，平安富贵一生。如今倒好，要去安西那苦寒之地，刀剑无眼，若有个三长两短……

他不过......不过是听了些热血故事，便以为自己能成为第二个郭昕？做第二个郭昕有什么好？本宫是他的母亲还能害他不成？”

“或许，你自以为给他的母爱深沉如海，可我只看见四郎被人按在水里快要淹死了。我、二郎、若兰、韦澳还有四郎，是从少年时就结起来的情义。我们只想拉他一把，又岂会害他？”

“他是本宫的儿子，本宫想怎么管教就怎么管教，岂容你置喙？”

刘绰立时回敬道：“父母之爱子则为之计深远。公主将他护在羽翼之下，固然可保一时平安。可雏鹰总要自己飞，世家子弟若只知享乐，不知责任，才是真正的祸患。”