“京茹，”他开口，声音在狭小的空间里显得有点低沉，“这也没别人，哪用得着偷偷看是不是没见过。”

秦京茹身子微微一僵，手指无意识地捏住了衣角。停顿了几秒，她才慢慢地、带着羞意转过了身。目光先是垂在地上，然后才一点点抬起来，飞快地扫过木盆里男人结实的手臂和宽阔的肩膀，只可惜，刘国栋现在已经进了水盆，关键的地方看不到了。

“帮我把后背打打肥皂。”刘国栋很自然地把肥皂递给她，自己往前倾了倾身子。

秦京茹接过那块用了一半的肥皂，在手心搓出泡沫，然后有些颤抖地伸出手，抚上他肌肉线条分明的后背。她的手掌不大，有些薄茧，力度起初很轻，带着试探。

“用点力，没事。”刘国栋闭着眼说。

秦京茹这才加重了些力道，用掌心带着泡沫，从他后颈沿着脊椎一路向下，仔细地揉搓。她的动作从一开始的生涩，渐渐变得流畅起来，指尖偶尔划过他肩胛或腰侧的皮肤，带着小心翼翼的触碰。

“刘大哥，”她一边搓着，一边轻声开口，“你下午……真的去应酬了？累不累？”

“嗯？怎么这么关心我”刘国栋含糊回答，感受着背上那双小手带来的舒适服侍，身体渐渐放松，某些被压抑的感觉却更明显了。

秦京茹似乎听出他声音里的那一丝不同于往常疲惫的沙哑，手上的动作顿了顿，声音更低了：“那……那你以后别喝那么多酒，伤身子。晓娥姐现在身子重，你要多顾着点家里……”她这话说得体贴，但他的私心，刘国栋怎么能够听不明白，这小妮子倒是有心眼儿了。

刘国栋睁开眼，从木盆的水面倒影里，能看到身后秦京茹低垂的眼帘和微微咬着的下唇。他知道她的心思。这个姑娘，把她自己和她弟弟的未来都系在了自己身上，虽然沉默温顺，但并非没有感知。

“我知道。”他伸手到背后，捉住了她的一只手腕。秦京茹吓了一跳，停下动作。

刘国栋转过身，水花哗啦一声。他就着这个姿势，仰头看着站在盆边、显得有些无措的秦京茹。灯光下，她只穿着单薄的寝衣，因为刚才的忙碌和此刻的紧张，领口微微敞着，露出纤细的锁骨和一片白皙的肌肤。

“京茹，”他看着她，目光深邃，声音压低，“这些日子，家里多亏你了。晓娥那边，你也费心。”

秦京茹被他看得心慌意乱，手腕处传来他掌心滚烫的温度，让她浑身都有些发软。“我……我应该做的。”她小声说，想要抽回手，却没什么力气。

刘国栋没有放开，反而微微用力，将她拉近了些。木盆边缘抵住了她的腿。“不只是应该，”他看着她瞬间瞪大的、湿漉漉的眼睛，“我心里有数。”

这话像一颗石子投入秦京茹心湖，荡开层层涟漪。所有的委屈、等待、小心翼翼的付出，仿佛在这一刻得到了模糊的确认。她鼻子一酸，眼眶顿时有些发热。

刘国栋松开她的手腕，转而抬手，用还带着水珠和肥皂沫的手指，轻轻抚过她温热的脸颊，抹去一滴不知何时滑落的泪。“哭什么？”他声音更哑了。

秦京茹说不出话，只是摇头，任由他的手指在自己脸上摸索。那粗糙的触感和灼热的温度，让她最后一点理智也溃散了。她几乎是顺着他的力道，慢慢弯下腰，将滚烫的脸颊贴在他湿漉漉的、带着皂荚清香的肩头。

狭小的洗澡间里，水汽氤氲，温度攀升。只有煤炉里残余的火星偶尔爆出一点微光，和着两人逐渐紊乱的呼吸声，交织。

..........

“不行了，不行了水都凉了！”秦京茹捏着刘国栋的肩头。声音嘶哑。

“水凉怕什么？我看了你这脸上好像烫的呀！”刘国栋笑着调侃。