的期待交织在一起。也许……也许见面说清楚,告诉他这笔投资作废,把钱退回来,就能平息一切?也许他只是利用了自己,并不知道更深的内情?
各种念头在她脑中疯狂盘旋。她知道自己不应该去,这很危险。但内心深处那个渴望弥补错误、渴望摆脱这种煎熬的声音,最终占了上风。
她颤抖着手,回复了一个字:“好。”
她不知道,这个决定,将把她和整个家族,推向一个更加危险的境地。
南大西洋,咆哮西风带。
麦克道尔号破冰船像一片孤独的树叶,在墨绿色的、翻滚着白色浪沫的巨浪中起伏。狂风发出鬼哭狼嚎般的嘶鸣,不断将冰冷的海水泼洒在甲板和驾驶舱的窗户上,瞬间凝结成一层薄冰。天空是压抑的铅灰色,与同样颜色的海面几乎融为一体。
米哈伊尔站在驾驶舱里,透过不断被冰水模糊的窗户,望着外面这片被称为航海家坟墓的海域。即使以他经历过无数恶劣环境的坚韧神经,面对这种天地之威,也不禁心生敬畏。
“还有多久能到达预定海域?”他问身边的船长,一个身材敦实、满脸胡茬的挪威人。
“按照现在的速度和风向,至少还要十个小时。”船长紧盯着雷达和导航系统,眉头紧锁,“先生,我必须再次提醒您,这片海域极其危险。不仅是风浪,还有随时可能出现的冰山和浮冰。我们的船虽然经过加固,但如果撞上大的冰山,后果不堪设想。而且,这里的磁场干扰很严重,GPS和通讯信号都极不稳定。”
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“我知道风险,船长。”米哈伊尔声音平稳,“但我们必须去。”
船长叹了口气,不再多说。他接到的命令是全力配合这位特别顾问,尽管他内心充满疑虑。
鲁娜从后面的通讯室走过来,低声道:“和锋刃他们确认过了,深潜器已经做好了下水准备。不过在这种海况下投放和回收,风险很高。另外……我们监测到的那个低频信号,越来越强了,而且呈现出某种……规律的脉冲,像是心跳。”
“心跳?”米哈伊尔眼神一凝。
“只是一种比喻。”鲁娜解释道,“但确实是一种周期性变化的能量释放。阿列克谢团队初步分析,这可能是一种大型生物的生命体征信号,或者……某种巨型机械装置的运行韵律。”
米哈伊尔走到声纳显示屏前,看着上面模糊不清、被大量噪音干扰的图像。在特定的滤波模式下,屏幕深处,隐约可见一个巨大的、非自然的阴影轮廓,静静地卧在数千米深的海底。
“告诉锋刃,按原计划执行。一旦到达预定位置,立刻释放梭鱼进行初步扫描。我们要先确认入口的位置和环境。”米哈伊尔下令,“让多明戈的人做好准备,如果水下发现异常,我们需要最强的火力支援。”
“明白。”
十个小时的航行,仿佛无比漫长。
当麦克道尔号终于顶着风浪,抵达信号源最强的海域时,天色已经再次暗了下来。风浪似乎稍微平息了一些,但海面上开始出现越来越多的浮冰,大小不一,像一座座移动的白色岛屿。
“就是这里了。”船长看着定位系统,语气凝重,“下面就是你们要找的地方……上帝保佑你们。”
米哈伊尔拍了拍船长的肩膀,转身走向后甲板。那里,锋刃和他的水下小队已经整装待发。一艘长约五米、流线型的黑色“梭鱼”微型潜航器被固定在滑轨上,随时准备入水。
“海况仍然不理想,水下能见度几乎为零,而且可能有强暗流。”锋刃检查着自己的潜水装备,对米哈伊尔说道,“梭鱼的主动声纳可能会暴露我们的位置。”
米哈伊尔道,“我们需要眼睛,一旦确认入口,布