康王褚时琨恍然领悟到令人胆寒的意思（要重复弑父路径），情志震撼……他喃喃回忆往事，小时与二弟争着要与父亲同乘，争赢后他满心欢喜的在父亲的怀里赏景。随后褚时琨说：“儿臣无能，不能满足父亲的期望。”康王褚时琨回了封地，不再投身争储之事。

5、柳如思通过褚时琨的事，认清了皇帝“他有病！哪有期待自己的孩子做这种事的！怪不得你们都有病！”，皇帝不断的刺激，挑起褚时钰的怒火（a.放出其生母的宫女，透露其生母找御林军副统并非私情，而是听闻年幼的褚时钰在贤贵妃那里受苦，所以找到早已断了联系的旧情人副统领，想帮助自己的孩子褚时钰。可却在皇帝的操控下，被告发了私通，成了“塑造”褚时钰冷漠麻木性格的关键的事件。b.皇帝默许南方世家动手，倭寇袭杀柳如思，终于让褚时钰怒不可遏，决定起兵弑父。柳如思阻止褚时钰以杀止杀的行动，强调皇帝根本就不怕死，褚时钰动手反而是替皇帝“证道”，让最符合“无情皇帝”的褚时钰，完成他的道路，证明他的路是对的。生死和信念哪个更重要？褚时钰与柳如思激烈争论！柳如思以人生信条“父母和孩子不该是生死之敌！这是我两世都在挣扎、证明的事，如果我放任你这么做，那柳如思还是柳如思吗？”但柳如思并非认为不该报复失德父亲，而是认为活罪是比死亡更大的惩罚。

6、褚时钰妥协后，暗中布局，逐渐架空了皇帝，皇帝表面能理政、行使权力，但逐渐发现，他所有针对柳如思、秦皓的杀招毒计都会不了了之。褚天明意识到，褚时钰已经成了背后的皇帝，他成了“任劳任怨”处理琐事的皇帝符号（此局并非无解，明面上的权柄在，他可以杀掉褚时钰瓦解局面，但褚天明做不到对他认为最优秀的儿子下手，因为这就否认了自己践行的“养蛊”之道——内心深处还有对儿子的感情，正如康王逼宫后，只是象征性的罚了几年俸禄加禁足封地。而发现康王意志消沉放弃争储后，褚天明甚至有怀疑是不是自己罚得太重）……就这样，大夏国在柳如思、褚时钰的共同努力下蒸蒸日上，愈发繁荣昌盛（柳如思通过医部、教育、纺织业等解放了女性生产力，以各种行业协会，打通了底层和顶层的沟通渠道；褚时钰根据前世理工记忆，发明了纺织机、织布机等等原始工业机器；两人研制的燧发枪武装方秋的女子骑兵；杨雪霏成了一代名媛，游走在京城各豪门之间，使得各方有缓冲条件）——这无声而稳定的改变，证明了皇帝一生所信奉的“无情道”空洞而可笑，他意识到自己为此自我折磨了二十多年，是无意义的……

7、最终，皇帝认清了失败的现实，但一生的帝王傲骨让他无法认输，也为了否决老道士给他的“祝福”——他会活到耄耋之年。而他再难抑制对褚时钰的嫉妒，有真心相伴，幸福美满的生活。终于，他在某个情感再难抑制的深夜，喝下他用来杀死父亲、兄弟、儿子的毒药“大梦不醒”，自绝身亡。

一道传位圣旨，硬是把皇位传给褚时钰。家国责任之下，褚时钰接过皇位，与柳如思一同努力了十年，将国制向“君主立宪”靠拢（在体制内改变，无法一蹴而就），接着把皇位反向传给康王褚时琨……

两人隐姓埋名，回到东山村，褚时钰理所当然的鸠占鹊巢，与柳如思住在秦家小院，对人说，他叫秦义（故事一开始秦皓给起的名字），默认村民们“无知”而美好的猜测，“他是死去的秦烈”，因不舍柳如思母子，而换了一副面孔，回到人间。

【情感基调】在权力的博弈中，清晰而艰难的稳住自己的本心。皇帝的谋划：柳如思如果德不配位，就会为了保住位置而沉沦权欲，必将遭权力反噬。柳如思以以自己的信念和能力打破常理，经历两世磨难的她足以胜任，医部尚书恰恰是命运多舛的补偿。而皇帝“知天地者反遭天地噬”—