冯异坦然自若地回答道：“微臣自然晓得。这三尺长的白色绫布，既可用于上吊自尽，也能用来包裹尸体下葬，但更适合作为一种保暖之物以度过寒冷冬日。今日微臣选择用它来抵御严寒，只因心中尚有一个愿望未了——愿继续为陛下辛勤耕耘数载春秋！”

“种地？”刘秀闻言不禁有些诧异，随即迈步走下金碧辉煌的龙椅宝座，径直走到冯异跟前，近距离审视着对方，“朕似乎记得清清楚楚，你分明乃是一员猛将，而非一介农夫呀……”

许久之后，刘秀突然发出一阵爽朗的笑声，声音在宫殿里不断回响着：“哈哈哈哈……真是太好了啊！‘定万世’三个字说得真好！冯异啊，没想到你这个种田出身的人竟然能说出如此有深意的话来。”

说罢，他缓缓转过身去，伸手握住放在一旁的那柄长剑。只听得“呛啷”一声脆响，剑身被抽出了半截，锋利的剑芒闪烁着清冷的光芒，宛如一泓清泉般流淌而下。

刘秀紧紧握着剑柄，眼神坚定地看着前方，沉声道：“此剑乃是朕昔日在昆阳之战中亲手斩杀新朝敌将所用之利器。今日，朕将其赐予于你，但并非要你以此自尽，而是希望你能用它——”

说到这里，他稍稍停顿了一下，然后猛地挥动手中的长剑，划出一道凌厉的弧线，继续说道：“替朕铲除那些不必要的杂念和妄想！”

话音未落，只见剑光一闪，整把宝剑便重新收入了剑鞘之中。紧接着，刘秀将佩剑递给站在面前的冯异，并示意他接过去。

冯异不敢怠慢，连忙上前一步，恭恭敬敬地伸出双手接住了刘秀递过来的长剑。

随后，他双膝跪地，叩头行礼，表示感激涕零：“微臣多谢陛下隆恩！”

待得起身之后，冯异小心翼翼地将长剑收入怀中，生怕会损伤到这件珍贵无比的宝物。

接着，刘秀再次走到兵器架前，拿起了一套金光闪闪的铠甲。

随着他的动作，甲片相互撞击，发出清脆悦耳的声响。

刘秀注视着这套精美的金甲，感慨万千地道：“这套战甲原本是朕特意赏赐给西征大将军的礼物。然而如今你既然已经辞去官职，那么这套盔甲自然也就不能再由你保管了。所以，朕决定将它收回来。”

说完，刘秀轻轻地将金甲放回到架子上，目光最后落在了一卷洁白如雪的丝绸上面。

洁白如雪的绫布飘落在冯异温暖宽厚的怀抱里，仿佛一片轻盈无比的羽毛，但又似乎承载着千斤重担一般沉重异常。

“去吧！”刘秀微微抬手摆了摆，语气平静而坚定地道，“回到颍川去，安心务农吧。朕所统治的江山社稷，不仅需要英勇善战、能够冲锋陷阵的将领们，同时也离不开辛勤耕耘、默默奉献的广大农民朋友们啊！”

听到皇帝这番话后，冯异恭敬地再次跪地叩拜行礼，表示自己已经领命谢恩，然后缓缓站起身来，迈着稳健有力的步伐一步一步地向后退去，直至完全走出这座宏伟壮丽的宫殿殿堂为止。

就在那扇巨大厚重的殿门即将紧紧关闭的一刹那间，冯异隐约听到身后传来刘秀低沉浑厚的嗓音正对着身边的侍从吩咐道：“立刻传达朕的旨意下去，将投降过来的赤眉军士兵分成三个批次分别处理。其中身体强壮且武艺精湛的人可以被选入禁卫军队伍当中；而年老体弱或有伤病在身的则遣返原籍故里让他们返乡与家人团聚；至于那些居心叵测、企图谋反作乱之人嘛……”

说到这里时，刘秀稍稍停顿了一下，紧接着便下达最后一道命令：“就把这些家伙统统发配到遥远苦寒之地的天水郡去服苦役，让他们负责修建长城。”

听闻此言，冯异不禁心头猛地一震，原本向前移动的双腿不由自主地停住了片刻，但很快他又恢复如初，若无其事般地