“喏！”苏羽拱手领命，转身便要离去，却被曹操叫住。

“书信言辞需恳切，不必提及我军窘境，只说共讨董卓，需互通有无。另外，招募流民之事，务必派可靠之人前往，不可惊扰百姓，若有地方乡绅阻挠，可出示我的令牌，晓以大义。”曹操补充道，语气中带着不容置疑的威严。他深知乱世之中，民心向背至关重要，每一步都需谨慎行事。

苏羽重重点头：“主公放心，羽定不辱使命。”说罢，便急匆匆地去处理事务了。

演武场上，操练的呐喊声愈发响亮。曹操的目光重新落回士卒身上，只见他们虽衣着简陋，手中兵器也多有破损，但每一个动作都格外认真，眼神中透着对生存的渴望与对未来的期盼。其中有几个年轻的士卒，身形尚显单薄，却咬牙坚持着，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在脚下的尘土中，瞬间便被吸干。

“主公，这般操练强度，会不会让士卒们吃不消？”一个浑厚的声音响起，典韦手持双戟，大步走到曹操身边。他身材魁梧，面容刚毅，眼神中满是关切。自跟随曹操以来，他便一心护主，对军中之事也颇为上心。

曹操摇了摇头，沉声道：“乱世之中，唯有练就一身硬功夫，才能在战场上存活下来。今日的严苛，便是明日的生机。不过，你也要多加留意，若有士卒体力不支，便及时叫停，不可强求。”

“末将明白！”典韦拱手应道，目光紧盯着演武场上的士卒，时刻准备着上前相助。

正当此时，一名斥候快马加鞭地冲进大营，翻身下马，神色慌张地跑到曹操面前：“主公，大事不好！荥阳城外十里处，出现一支不明身份的队伍，人数约莫两千余人，正朝着大营的方向赶来！”

曹操心中一沉，眉头紧锁：“不明身份的队伍？可有看清他们的旗号？”

“回主公，他们并未打出旗号，且队伍散乱，不似正规军。”斥候连忙回道。

“典韦！”曹操大喝一声。

“末将在！”典韦应声上前，双手紧握双戟，眼神瞬间变得锐利起来。

“你即刻带领五百精锐士卒，前往探查。切记，不可贸然出击，先摸清对方的底细再说。”曹操下令道。

“喏！”典韦领命，转身便去点兵。片刻之后，五百名身着相对整齐甲胄、手持精良兵器的士卒便集结完毕，跟着典韦朝着营外疾驰而去。

曹操站在营门处，目光远眺，心中思索着这支不明队伍的来历。如今董卓把持朝政，天下大乱，各方势力蠢蠢欲动，荥阳地处要冲，难免会引来各方觊觎。是董卓的部下？还是其他诸侯的人马？亦或是流寇作乱？

苏羽听闻消息，也急匆匆地赶了过来：“主公，情况如何？”

“尚未可知，典韦已带人前去探查。”曹操沉声道，“你即刻传令下去，让营中士卒做好战斗准备，加固营防，以防不测。另外，将营中的粮草与贵重物资妥善保管，派专人看守。”

“喏！”苏羽不敢耽搁，立刻转身去传达命令。营中顿时忙碌起来，士卒们纷纷拿起兵器，奔向各自的岗位，原本的操练声被紧张的备战氛围所取代。

约莫一个时辰后，远处传来一阵马蹄声，典韦带着几名斥候先行返回，身后跟着那支不明身份的队伍。曹操定睛望去，只见那支队伍果然散乱不堪，士卒们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中多是木棍、农具之类的简陋武器，不少人还带着老弱妇孺，看起来不像是来进攻的，反倒像是一群逃难的流民。

“主公，查清了，这支队伍皆是周边郡县的流民，因遭流寇劫掠，走投无路，听闻主公在此招募士卒，便赶来投奔。”典韦翻身下马，走到曹操面前禀报。

曹操心中的石头顿时落地，随即涌上一阵怜悯。他走上前，看着那些面带惊