向上延伸的天然岩缝狭窄而陡峭，脚下湿滑，岩壁沁着冰冷的水珠。韩铁山打头，手持重剑，剑身微光映出前方不过丈许的逼仄空间。燕红绡搀扶着刘镇东紧随其后，柳云、徐磷等人鱼贯而行，石柱举着磷骨杖走在中间，幽绿的光芒在湿漉漉的岩壁上投下摇曳的影子，更添几分阴森。影刃已隐匿身形，在前方探路。

通道蜿蜒向上，空气中弥漫着浓重的水汽和一种淡淡的、令人不安的腥味，并非血腥，更像是什么东西常年浸泡在阴冷死水中散发出的陈腐气息。先前隐约听到的潺潺水声越来越清晰，伴随着一种空洞的回响，仿佛水流在巨大的地下空间里流淌。

“大家小心，前方空间可能变大，注意脚下和头顶。”韩铁山压低声音提醒，他的伤势不轻，气息粗重，但握剑的手依旧稳定。

果然，前行约莫一炷香后，狭窄的岩缝骤然开阔。众人走出缝隙，眼前景象让所有人呼吸一滞。

这是一个巨大的地下穹窿，高不见顶，黑暗中隐约可见垂落的巨大钟乳石，如同倒悬的森林。穹窿下方，赫然是一条宽阔的地下暗河，河水黝黑深沉，几乎不透光，静静流淌，水声沉闷。令人心悸的是，这河水散发出的阴寒之气远超之前的暗河，即使站在岸边数丈开外，也能感觉到刺骨的寒意往骨头缝里钻，仿佛能冻结灵魂。河面之上，飘荡着一层稀薄的、灰白色的雾气，缓缓流动，带着更浓的腐朽腥味。

“这水…好重的阴气和死气！”柳云面色凝重，他修炼雷火功法，对阴寒气息尤为敏感，“寻常活物落入此水，恐怕顷刻间就会被侵蚀生机。”

“看那边！”周文轩指着河对岸。在磷骨杖光芒勉强照及的边缘，隐约可见对岸并非岩壁，而是一片更加幽深的黑暗，仿佛通往无尽的地底深渊。而他们脚下的“河岸”，其实是一条沿着暗河延伸的、狭窄崎岖的天然石径，一侧是阴寒黑水，一侧是陡峭岩壁。

“地图上没有标注这条河…”徐磷看着兽皮地图，眉头紧锁。地图上那条向上的线，到了这附近就变得模糊不清了。

“只能沿着这条石径往前走了。”韩铁山观察了一下地形，石径蜿蜒，没入前方黑暗，不知通向何方。“都打起精神，这地方邪门得很。”

众人点头，沿着石径小心前行。阴寒之气无处不在，侵蚀着众人的护体灵光。伤势较重的徐磷和韩铁山脸色愈发苍白。刘镇东被燕红绡搀扶着，只觉那寒意直透心肺，丹田内的蚀魂咒似乎都被引动，隐隐作痛。唯有胸口那枚镇渊令，散发出持续而微弱的暖意，护住他心脉，抵御着部分阴寒。

石柱手中的磷骨杖，光芒似乎也受到了压制，只能照亮周围两三丈范围。寂静中，只有众人的脚步声、压抑的呼吸声，以及那黑水缓缓流动的沉闷声响。

走了约莫百丈，前方探路的影刃突然从阴影中显出身形，做了个“止步警戒”的手势。众人立刻停下，凝神望去。

只见前方石径一侧的岩壁上，出现了人工开凿的痕迹——那是一个凹陷进去的小型神龛，龛内供奉着一尊黑石雕刻的诡异神像。神像非人非兽，呈坐姿，但头颅却是一个巨大的、扭曲的骷髅，眼眶空洞，下颌张开，双手捧于胸前，掌心向上，仿佛托举着什么，如今却空空如也。神像表面布满湿滑的苔藓，但依然能看出雕刻的线条粗犷而邪异。

“又是拜骸教的邪神像！”石柱声音发颤，“这里…这里离他们的老巢肯定不远了！”

仿佛为了印证他的话，神像那空洞的眼眶中，突然毫无征兆地亮起了两点微弱的、幽绿色的光芒，如同鬼火！

“小心！”韩铁山低喝，重剑横在身前。

那两点幽光缓缓移动，仿佛“视线”扫过众人，最后竟然定格在了被燕红绡搀扶着的刘镇东身上！更准确地说，是定格在刘