金銮殿内，龙涎香袅袅，氤氲了满殿朱紫。

琉璃瓦檐外，日头正当空，却偏生透不进半分暖意，只教殿中气氛沉滞如铅。

满朝文武皆敛声屏气，垂首而立，

丹陛之下，

唯有一袭缁衣的薛怀义卓然出列，

显得格格不入。

他双手合十，

袈裟的金线在日光下流转，

面上一派宝相庄严，

唯有紧扣的指尖泛着青白，

泄露了心底的焦灼。

“太后，怀义有话要说。”

其声刻意模仿高僧，如古寺钟鸣，清越之中带着些许难掩的急切。

武媚娘闻言缓缓抬眼，眸光似秋水横波，却又藏着万钧雷霆。

她十分满意薛怀义在人前刻意隐藏和李治相似的声线，

内心感叹薛怀义真是个聪慧的少年，

于是越发赞赏，

她微微颔首，语调温和如春风拂柳：

“怀义有话直言便是。”

薛怀义喉头微动，他哪里知晓这位太后的九曲心肠，

只晓得自己半生潦倒，全赖太后一手提携，方才有了今日尊荣。

若太后当真放权归隐，武氏一族失了倚仗，

他岂不是要树倒猢狲散，顷刻间前功尽弃，

被打回那市井泼皮的原形，任人拿捏欺辱？

这般念头如毒蛇噬心，搅得他五内俱焚，面上却依旧维持着高僧的肃穆平和。

他垂眸沉声道：

“怀义以为，太后此举，怕是有违天意民心。

方今世间，犹是苦海浮沉，众生离不得慈航普渡。

太后便是那掌灯引路之人，若灯盏熄了，

这万里江山，又要堕入无明长夜，黎民苍生，亦将流离失所啊！”

话音未落，丹陛之上的李旦已是身躯一震，连忙再次离座跪倒，重重叩首，额角撞得金砖咚咚作响：

“大师所言句句在理，儿臣深以为然！

母后便是这大唐的擎天之柱，是护佑万民的慈航普渡。

若母后当真放权归隐，

这万里江山没了主心骨，定然大乱将至，

黎民苍生流离失所，儿臣便是千古罪人！

还请母后念及宗庙社稷，念及天下苍生，收回成命！”

他伏在地上，脊背绷得笔直如弦，声音里满是赤诚。

武媚娘见状，凤眸微动，眼底掠过一丝几不可察的赞许。

她缓缓抬手，玉指轻扬，止住了殿中武氏官员准备附和的劝谏之声。

凤眸之中波澜不惊，语气里却带着不容置喙的笃定与坚持：

“哀家意已决，众卿不必多言，皇上既已加冠，亲政本就是天经地义之事。”

说罢，她款步走下丹陛，凤袍曳地，环佩叮当，

她目光扫过百官，语气威严：

“哀家虽退居后宫，却也并非全然撒手。

往后朝堂若有不决之事，皇上尽可来哀家宫中问计。

至于那些心怀叵测、妄图借机生事之徒，哀家的耳目，从来都不曾懈怠。”

这番话软中带硬，明是放权，实则暗藏雷霆，

直教殿中众人心头一凛，呼吸都为之凝滞。

薛怀义心头焦灼更甚，他抬眸望向武媚娘，眉宇间一派澄澈，

言辞间却满是佛理禅机，字字句句皆在劝谏：

“太后慈悲，心怀黎庶，如观音大士倒驾慈航，救拔众生于苦海。

方今四海初定，苍生甫安，犹似稚子离不得慈母，幼苗离不得甘霖。

所谓‘