李旦闻言，心头顿时一紧，这皇帝，他是一天都不想再做下去了！

他忙再度躬身，语气愈发恳切，带着几分焦灼：

“母后此言差矣！

儿臣虽有仁心，却无治国之能，

空有一腔抱负，却难辨朝堂奸佞，难定边关祸乱。

这半月以来，儿臣已然心力交瘁。

若无母后坐镇朝堂，执掌乾坤，

儿臣纵是粉身碎骨，肝脑涂地，

也难保全这大唐万里江山！

还请母后莫要再推辞，以社稷为重，以苍生为念！”

武承嗣听到武媚娘未曾爽快应允，心中的急切已经按耐不住，

但想到前一刻太后的似是而非，他也不敢再随意开口。

只是武氏一族的命运，早已与太后的权势紧密相连，

一荣俱荣，一损俱损，他自然是殚精竭虑，想要求太后应允。

武承嗣袖中双拳紧握，眸中焦灼如火，

却又死死按捺着喉间欲出之言。

他偷觑武媚娘的面色，

见她凤目微垂，面上无悲无喜，竟辨不出半分心意，心头便是一阵突突狂跳。

殿中静得落针可闻，李旦恳切的言辞犹在梁间回荡。

武承嗣心念电转，

武氏宗族的荣耀、满门的富贵，乃至身家性命，

皆系于太后一身。

他喉头滚动数次，终是按捺不住，膝行上前一步，伏地叩首：

“太后明鉴！

臣闻天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也！

太后辅政数年以来，

宵衣旰食，励精图治，

内安黎庶，外御强敌，

此等功德，昭如日月，天下共睹！”

岑长倩与韦思谦对视一眼，皆是从对方眼中看到了决然。

两人当即与李旦、武承嗣一同跪倒在地，齐声附和：

“臣等恳请太后应允！社稷幸甚！苍生幸甚！”

四人齐齐叩首，姿态恭谨至极，言辞恳切至极，声声皆是肺腑之言。

武媚娘望着阶下叩拜的四人，眸光渐沉，深邃如古井，让人无法探测她的内心。

她伸手扶起李旦，语气温和：“皇上快起来吧，几位爱卿也快快平身。”

“儿臣谢母后！”

“臣等谢太后体恤！”

武媚娘抬眸，望向立于身侧的薛怀义，缓声问道：

“怀义精通佛法，深谙因果轮回、天道运行之理。

今朝堂之上，君臣同心，

皆请哀家担此社稷重任，

你且说说，这天道人心，当是何解？”

薛怀义闻言，缓步上前，袈裟翩跹，神态肃穆却不卑不亢。

他先是对武媚娘躬身一礼，而后合十垂眸，声如钟磬，禅意盎然：

“启禀太后，佛法有言，诸法因缘生，诸法因缘灭。

世间万物，皆有定数，亦有变数。

昔日佛祖割肉饲鹰，以身饲虎，非为沽名，乃为渡世；

观音千手千眼，非为炫技，乃为救民。

此谓顺天应人，方为正道。”

他抬眸，目光澄澈，语气愈发平和却暗藏机锋：

“太后执掌乾坤数载，夙兴夜寐，泽被苍生，

此乃大德之行，上合天意；

今君臣叩首，万民期盼，此乃民心所向，下应人愿。

天道无亲，常与善人；

民心无常，惟德是辅。

太后若顺此因缘，重掌朝政，

非为一己之私，乃是承天受命，