“星尘号”驶入迷雾星系时，船身被层淡紫色的星云包裹，舷窗外的星光变得朦胧，像透过毛玻璃看世界。李阳盯着主控台的全息扫描仪，屏幕上的能量波形呈现出奇特的锯齿状，每个波峰都对应着不同的生物电信号——这意味着星系里藏着无数具有“记忆感知”的生命。

“扫描仪检测到七万种植物频率，其中有三千种能主动发出连接信号。”白裙女生的笔记本悬浮在控制台中央，屏幕上弹出株虚拟植物的三维模型：它长着螺旋状的叶片，顶端开着朵透明的花，花瓣会随着周围的记忆波动变换颜色，“这是‘回声草’，能把接收到的记忆信号转化成可视的光纹。刚才它给我们发了段‘欢迎辞’，说‘迷雾星系等待连接已经九百万年’。”

老张正用星尘钢花的边角料给飞船的观测窗装防护网，网眼的形状是按照宇宙记忆网络的节点排列的：“苏晚的笔记里说，迷雾星系的植物有‘集体意识’，它们的根系在星云中织成了张比地球记忆网络更复杂的‘思维网’。但这网有个弱点——害怕‘绝对安静’，只要长时间接收不到记忆信号，就会慢慢枯萎。”他敲了敲防护网，金属碰撞声在舱内回荡，“所以咱们得多制造点‘连接噪音’，比如多聊聊地球的故事，让它们知道自己不是孤独的。”

老林抱着那盆名为“星途”的记忆之花幼苗，幼苗的叶片已经展开到第七片，每片叶子上都印着不同星系的符号。他把幼苗放在观测窗前，叶片立刻转向回声草信号传来的方向，叶脉里的星光开始流动：“你看，它在学习这里的连接方式。刚才我试着把地球的向日葵记忆输入进去，叶片上立刻长出了朵迷你向日葵，和回声草的光纹产生了共振。”

飞船穿过片由发光孢子组成的“星云带”时，所有仪器突然失灵，主控台的屏幕变成片雪花。舷窗外的迷雾越来越浓，连回声草的信号都消失了，只剩下片死寂的紫色。

“是‘空白干扰带’！”李阳迅速启动备用电源，备用屏幕上显示出片黑色的区域，所有的能量信号到了这里都会被吞噬，“宇宙空白在模仿迷雾星系的环境设陷阱，它想让我们误以为进入了‘无记忆区’，从而停止发送连接信号。”

老张突然拍了下大腿，从背包里掏出个红色的收音机——这是从精神病院带出来的“故事储存器”，里面存着病人们编的植物大战僵尸故事：“我早有准备！”他按下播放键，陈医生的声音立刻在舱内响起：“……坚果墙虽然长得慢，但它记得每个同伴的位置，总能在最关键的时候挡住僵尸……”

收音机的声音刚传出飞船，舷窗外的迷雾突然剧烈翻滚，黑色的干扰带像被投入石子的水面，泛起层层涟漪。回声草的信号重新出现，这次的光纹变得更加明亮，无数株虚拟的回声草在屏幕上组成个巨大的箭头，指向星系中心的颗白矮星。

“它们在给我们指路！”老林指着箭头的终点，那里的能量波形呈现出完美的正弦曲线，“这是‘思维网核心’的频率，只有健康的集体意识才能发出这么规律的信号。看来干扰带只是宇宙空白的小把戏，没能真正破坏植物的连接。”

飞船靠近白矮星时，片由植物根系组成的“星桥”突然从星云中浮现。桥身是由无数根发光的藤蔓缠绕而成，藤蔓上开满了会旋转的花朵，每朵花里都嵌着颗小小的记忆水晶，水晶里封存着迷雾星系的历史：有植物们第一次建立思维网的欢呼，有抵抗早期宇宙空白的战斗，还有目送其他星系的探索者离开时的不舍。

“这些水晶是‘记忆胶囊’，”白裙女生的笔记本贴在观测窗上，自动读取着水晶里的信息，“九百万年前，迷雾星系的植物曾和个叫‘金属族’的文明建立过连接。金属族帮它们加固了思维网，它们则用记忆水晶帮金属族储存文明火种。但后来金属族为了对抗宇宙空白，主动引爆