不难平服了。”

隋炀帝不答，面有愠色，苏威当即趋出，御史大夫裴蕴进奏道：“威大不逊，天下何处有许多盗贼。”

隋炀帝恨恨道：“老革犹言多兵。多奸，虚张贼势，意欲胁朕，朕拟令人批颊，因念他是多年耆旧，所以忍耐一二。”

裴蕴亦辞退，另外唆使他人交上奏章弹劾苏威，说他前时典选，滥授人官。隋炀帝即夺去苏威官职，除名为民。

过了月余，又有人讦发苏威私通突厥。裴蕴奏诏推按，证成苏威罪状，请即处死。还是隋炀帝不忍加诛，许贷一死，惟并苏威子孙三世除名。

时光易过，又是秋来，江都新造龙舟，报称完工，制度比前日宏丽。

隋炀帝甚喜，即拟南幸，江都留越王杨侗居守。

右候卫大将军赵才进谏道：“今百姓疲劳，府藏空竭，盗贼扆起，禁令不行，愿陛下亟还西京，安抚兆庶，奈何反欲南巡呢？”

隋炀帝闻言大怒，命人将赵才拘系狱中。

建节尉任宗，奉信郎崔民象及王爱仁，先后谏阻，均为隋炀帝下令所杀。他人乃莫敢进言。

隋炀帝这番南巡，自后妃以下，尽行带去，外如仪仗一切，比第一次还要繁盛。

甫出西苑，看见有一人俯伏在地，口称小臣送驾，语带呜咽。

隋炀帝从辇中俯视，乃是西苑令马守忠，便道：“汝在此看守西苑，不劳送行。”

马守忠道：“銮舆已经出发，料难挽回，只望陛下早日还驾，小臣愿整顿西苑，敬候乘舆。”

说罢，泪如雨下。

隋炀帝见状，亦不觉怅然，半晌又说道：“朕偶然游幸，自当早回，何必这般过悲。”

马守忠道：“陛下造这西苑，不知费了多少财力，始得有此五湖四海三神山十六院的风景，陛下岂不爱恋？乃舍此远游，致小臣对景伤心，故不禁下泪。”

隋炀帝语气黯然地说道：“朕难道永离此苑？但教汝好生看守，毋使园林零落，殿宇萧条。”

隋炀帝说至此，因口占一诗道：“我慕江都好，征辽亦偶然。但存颜色在，离别只今年。”

吟罢，命从吏录出，递与马守忠，留别宫人。马守忠乃起，让过銮驾。

左右之人见马守忠奏请，隋炀帝答言，均寓悲感，统有些诧异起来，死机已兆。

但也只好隐忍过去，拥了御驾，行至河滨。

隋炀帝下辇登舟，望见新造船只，多半有云龙装饰，灿烂夺目，当然感到欣慰，便与萧后分坐最大的龙舟。

十六院夫人，亦各坐龙舟一艘，规模略小。

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此外美人，也都一一分派，各有坐船。

文武百官，或在船中居住，或在岸上夹护，鱼贯前进，连绵不绝。非奉停泊号令，就是夜间，亦要进行。

起程这一夕，秋高气爽，水面上的凉佑阵阵，拂除那日间余暑，隋炀帝却不能安睡，起开舰窗，眺望夜景，但听得一片歌声，顺风刮来。歌云：

我兄征辽东，饿死青山下；今我挽龙舟，又困隋堤道。方今天下饥，路粮无些小，前去千万里，此身安可保？暴骨枕荒沙，幽魂泣烟草；悲损门内妻，望断吾家老。安得义男儿？焚此无主尸；引其孤魂回，负其白骨归。

隋炀帝听罢，禁不住心中气愤，便令左右身边的人前去缉捕歌夫。

左右奉命前往捕捉，闹了半夜，并无踪迹，隋炀帝亦傍徨不寐，等到天晓，经左右复报，但说是没人唱歌，所以无从缉捕。

隋炀帝虽然感到惊疑，却也只好略过一边，仍命启行。

越日，天气忽然暴热，竟致秋行夏令，好似盛暑一般。龙舟虽然宽敞