轰！轰！

人类的残骸被炸上半空，碎裂成更小的焦块，如同黑色的雨点般落下。堆积的势头被暂时遏制。

但炮弹爆炸的冲击波和破片，同样在削弱、撕裂着火墙本身。火焰被打散，露出后面更多拥挤蠕动的恶魔身影，它们发出愤怒的咆哮，有些甚至试图伸手穿过减弱的火焰，去抓挠近在咫尺的卫兵。

这是一道没有完美解法的困境：不轰炸，尸骸堤将最终盖过火墙；轰炸，火墙会被逐渐轰散，失去屏障作用。

卡隆堡主在观察台上看着这绝望的拉锯。他能清晰地看到火墙那边，那些可憎之物无穷无尽的身影在翻滚攒动。更多的恶魔前赴后继地涌来，甚至将反应稍慢的同类直接挤进燃烧的火焰中，用同类的牺牲来消耗火焰的能量。

他抬起粗糙的手，看了一眼绑在手腕上的、粗糙但坚固的机械计时器。这是不久前通过那断续的、来自伟大之城的加密通讯得知的“倒计时”。

“还有……不到九个小时。”卡隆低声自语，声音被风吹散，“异乡人……康斯奎特星的命运，到底会走向何方……”

突然，他眼神一凝。

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下方火墙外的恶魔群，发生了诡异的变化。

它们不约而同地停止了攻击和拥挤，纷纷抬起头，凝视着上空那更加浓重、仿佛有实质的漆黑乌云和翻腾的亵渎能量流。

护卫队的重武器趁机向这些一动不动、如同雕塑般的恶魔开火。炮弹和激光落入敌群，将恶魔的实体身躯摧毁、焚尽、瓦解。那些被直接命中的恶魔没有作出任何反应就消失了，附近的恶魔也仿佛没有察觉，依旧仰望着天空。

诡异的沉默持续了不到三秒。

然后，世界为之一变。

卡隆感到一股难以言喻的、仿佛整个大气层都在向下挤压的恐怖压力。他本能地抬头，正好看到那厚重的、流淌着混沌色彩的云层被某种东西从内部狠狠撕裂！

一个缠绕着血红闪电与绿色邪火的巨大火球，如同坠落的星辰，拖拽着长长的尾迹，冲破云层，朝着淬火之堤外侧、恶魔大军后方的荒原狠狠砸落！

轰隆——！！！

撞击的巨响甚至让坚固的堡垒都在颤抖。冲击波裹挟着尘埃和碎石呈环形扩散，瞬间清空了落点周围数百米内的一切。

然后，在升腾的蘑菇云和尚未散尽的烟尘中，一个巨大的的身影，缓缓站直了身躯。

它比最大的恶魔引擎还要高大，轮廓如同一个臃肿的、由熔岩、锈蚀金属和无数痛苦面孔强行糅合而成的巨人。它仅仅是站在那里，散发出的灵压就让远处的火墙都为之摇曳、黯淡。

火墙外的恶魔们沉默了一瞬，随即爆发出震耳欲聋的咆哮！

卡隆堡主感觉喉咙发干，手指死死扣进石栏。

“……九个小时……”他重复着，声音干涩，“不知道我们……还顶不顶得住。”

=====战锤宇宙 朦胧星域 康斯奎特星 近地轨道

燃烧的虚空中，几道相对细长、闪烁着稳定推进器光芒的舰影，如同在蔓延的污浊浩劫中依然坚定的文明闪光，顽固地游弋在伟大之城格拉夫卡的上方空域。那是赫尔卡家族仅存的轨道力量——“赫尔卡号”巡洋舰及其几艘护卫舰。

“赫尔卡号”巡洋舰的舰桥上，舰长伊琳娜·赫尔卡——一位头发灰白、脸颊有一道陈旧激光灼伤的女骑士——正紧抿着嘴唇，注视着布满裂纹和警报信息的战术屏幕。她的战舰刚刚用侧舷激光阵列驱赶了一队试图靠近投送空降舱的混沌突击艇，自身左舷的装甲带也被敌方掠夺舰的宏炮擦过，撕开一道冒着电火花的丑陋伤口。

“报告损伤！”伊琳娜的声音因吸入少量泄漏的