柯立芝用这条死板的法律叫停会议，看似是阻碍改革，实则是把这一团乱麻给“冻结”了。 他给了李峰和基里曼一个极其宝贵的“缓冲期”——一个用来操作下一任教宗人选的窗口期。

“柯立芝部长说得对。” 李峰笑着说道，顺手把那锤子扔在桌上：

“程序正义嘛，我们都懂。没有规矩，不成方圆。”

柯立芝微微点头，似乎对李峰的理解表示感谢。

他收拾起面前的文件，动作一丝不苟，然后缓缓坐下，只留下一句冷冰冰的、不容置疑的宣告：

“议会休会。”

“直至新的国教教宗被选出，并宣誓就职为止。”

“今天议会食堂管饭，自助餐。”

看着柯立芝那如同枯木般却屹立不倒的身影，李峰内心不禁感叹：

“厉害啊……这才是真正的‘常务副帝皇’。流水的摄政王，铁打的内政部长。”

“人类帝国的历史上，常务副帝皇实在太多了……当年的荷鲁斯算一个、马卡多算一个；中期的教宗范迪尔算一个、太阳领主马卡里乌斯算一个；现在柯立芝算一个，基里曼算一个，我自己好像也算一个。对于这个帝国来说，帝皇他老人家只要负责在椅子上发光就好了。”

半小时后。 那辆黑色的红旗轿车再次行驶在返回皇宫的专用高架桥上。

车窗外，巢都的霓虹灯在雨雾中闪烁，像是一片迷离的赛博都市。

车厢内，气氛有些凝重。 基里曼脱下了那身繁琐的礼服长袍，换上了一件舒适的蓝色衬衫，但他眉头依然紧锁，手里捏着一瓶快被捏爆的矿泉水。

“怎么办，李叔叔？” 基里曼打破了沉默： “柯立芝虽然给了我们缓冲期，但这也给了保守派机会。他们肯定会疯狂运作，推举一个极度保守、甚至仇视改革的人上位。”

“所以啊。” 李峰靠在真皮座椅上，手里把玩着那个从议会顺出来的半截锤子柄，语气轻松： “教宗这个位置，必须要用我们自己人。”

“自己人……” 基里曼打开全息数据板，调出国教的选举规则，越看脸色越难看：

“这很难。非常难。国教的选举制度是几千年前定下的‘神圣枢机选举’（Holy Conve）。”

“一旦选举开始，全帝国数千名红衣主教将齐聚泰拉大教堂。然后，大门会被焊死，虚空盾升起，彻底断绝与外界的一切物理和灵能联系。”

“他们将在里面进行一轮又一轮的秘密投票，吃喝拉撒都在里面，直到选出那个‘被神皇选中’的人，大教堂的烟囱里才会冒出白烟。”

基里曼叹了口气： “在这个过程中，不管是禁军还是刺客庭，都无法干预。那是绝对的黑箱操作。”

“黑箱操作好啊。” 李峰笑了： “我就喜欢黑箱。因为只要箱子是黑的，里面装什么，还不是我们说了算？”

“我们需要在他们关门之前，把我们的筹码放进去。” 李峰竖起一根手指： “我们需要一个n A（A计划）。”

基里曼思索片刻，眼睛一亮： “战争使徒——马蒂厄（Mathieu）！”

“他是你的老部下，当年在奥特拉玛就跟着我。后来一直随我参加了瘟疫战争，是个坚定的改革派，而且坚信‘三位一体’理论。他现在已经是红衣主教了，有资格参选。”

“没错，我也是这么想的。” 李峰点了点头

李峰眼中闪过一丝深邃的光芒： “但是，我们还需要一个n B（备用计划）。一个绝对能镇得住场子、让所有红衣主教纳头便拜的‘核武器’。”

“备用计划？” 基里曼有些不解，他放下手中的数据板，看着李峰：