就在这时，艾德里安站了起来，他脸上带着一丝犹豫和紧张，但还是鼓起勇气开口“伯……伯爵，我，我想带人去看看，或许，或许我能找到些线索？”

他的声音不大，带着年轻人特有的不自信，但也有一丝想证明自己的渴望。

伯爵眉头紧锁正要开口严厉拒绝，这种不明情况的危险任务怎么能让公爵的继承人冒险？万一出了事他如何向公爵家里交代？

然而他拒绝的话还没说出口，营帐外突然传来一阵巨大的喧哗声，声音由远及近迅速变得嘈杂混乱，如同平静的湖面投入巨石，其中夹杂着士兵奔跑的脚步声。

“怎么回事？！”

“外面吵什么？！”

营帐内的贵族们都被这突如其来的混乱惊动，纷纷站起身，惊疑不定地望向门口。

营帐的帘子被猛地掀开，一名全副武装的骑士几乎是半拖半抱地架着一个人冲了进来，被他架着的人衣衫破烂不堪，沾满了泥泞和草屑，身上的魔法袍多处撕裂，脸上也带着擦伤和惊恐，但能明显看出来那是一名魔法师。

而且还是现在本应该在后方的一名魔法师！

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那魔法师一看到伯爵像是抓住了最后一根救命稻草，用尽全身力气声音嘶哑地尖叫道“伯爵大人不好了！大事不好了！霍尔普人，霍尔普人打进咱们的领地了！北边的河谷镇失守了，他们……他们正在南下！”

“什么？！”

“不可能！”

“河谷镇？”

“你说清楚点，到底怎么回事儿？”

营帐内所有贵族瞬间脸色剧变，惊骇、难以置信和恐慌的情绪如同潮水瞬间淹没了整个营帐，伯爵身体猛地一晃，脸色‘唰’地一下变得煞白，他一把抓住桌沿才稳住身形，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

‘霍尔普人怎么会那么快？他们怎么能那么快？他们不是人吗？’伯爵现在满脑子都是这个想法。

消息如同落入滚油的冷水在联军贵族们中间炸开了锅。

他们世袭罔替的领地，经营了数百年的基本盘，竟然在他们外出征战之际遭到了来自北境的霍尔普作战营队的猛烈攻击，这个后院起火的局面是完全超出他们战略预想的。

整个营帐里顿时乱成了一锅粥。

……

在几个作战营队南下的同时，治安区内部也涌现出复杂的舆情。

不出所料的，那些昔日的既得利益者们开始蠢蠢欲动，被裁撤的旧治安队成员在阴暗的角落里交头接耳，一些曾经依靠为贵族提供服务而牟利的商人也在四处打听消息，这部分人的数量虽不占多数但行动往往更为隐蔽和执着。

然而构成社会主体的大多数，也就是平民和得到了人身自由的奴隶们，他们的考量则更为现实和功利。

驱使他们的不是对霍尔普理念有多崇高的认同，而是作为长久以来匍匐在社会最底层的群体，他们最深谙如何在夹缝中求得最大的生存利益和实际好处。