探索。

所有这些线索最终的汇聚点，都毫无歧义地指向了同一个地理位置，帝都的地下深层空间。

这让他对那片未知领域究竟埋藏着何等惊人的秘密产生了更为炽烈的探知欲望，需要明确认识到的是，帝都地下的实验场规模，根据多方不完全信息的拼凑，恐怕要远比北境发现的庞大得多。

那里封存的恐怕远不止是失败的实验数据和无生命的废弃产物，更可能关联到一段被刻意湮灭的历史真实面貌，关乎那些被岁月与尘沙掩埋的古老真相，甚至有可能……触及到所谓‘神’的秘密。

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在霍尔普的帮助下，西境很争气的把境内的活死人和诡怪给消灭掉了，最起码大部分地区都已经见不到曾经为祸西境的这两种东西，装甲营也趁机在白沙城附近找了个地方，准备好好地休整一番。

西境地区在战后表现出的秩序重构与社会经济活力的复苏速度显着超过了预期，这既得益于霍尔普派驻的装甲营所提供的强力安全保障与威慑，更离不开经由那条贯穿东西的交通大动脉输送而来的海量关键性重建物资的有效支撑。

在西境大公伊安乐芙·乌尔比斯处理政务的议事大厅内，气氛与东境战场的紧绷截然不同，伊安乐芙大公与维尔伯爵等一众西境统治集团的核心成员们列坐在装饰考究的长型会议桌的一侧。

与他们相对而坐的是霍尔普方面派遣的全权代表唐纳德以及随行的利奥站长，看得出，双方的正式磋商已持续了相当一段时间。

“……总而言之……”唐纳德脸上带着诚挚的微笑，语气舒缓地说道“能够在如此广泛的议题上达成初步的合作共识，我们双方都为此感到由衷的高兴。”

他侧目看了一眼身旁的利奥，后者也回以肯定的目光。

伊安乐芙大公对于现阶段已达成的各项合作意向表达了明确的满意态度，她那保养得宜的面容上浮现出恰到好处的浅淡笑意。

“唐纳德，你在沟通过程中所展现出的专业素养与合作精神，真的令我印象深刻，看来你在霍尔普得到了很多的成长。”她的话语在此巧妙地做了一个停顿，继而自然地过渡到下一层面。

“然而我相信，对于我们双方未来关系的长远发展而言，此次会谈所能承载的意义理应远超于此。”她的视线随之转向坐在维尔伯爵正对面的邓尼。

邓尼准确地接收到示意，他清了清嗓子，沉稳地站起身来，他首先向霍尔普代表的莅临以及他们所展示出的建设性合作姿态表达了感谢与赞赏。

紧接着他便切入了更为核心的现实议题“尊敬的唐纳德先生，利奥研究员，正如我方在此前交流中坦诚指出的，西境目前正处于一个关键的转型节点，我们迫切期望能够建立起属于本土的、即便是最初级的魔导工业化体系。”

“但我们必须正视我们所面临的根本性困境在于……”他随之开始系统地阐述了西境在尝试启动和发展魔导工业进程中遭遇的一系列结构性障碍与现实制约因素。

覆潮之境