，喉结滚动。

挣扎数秒后，他还是说道：「准备……以最高礼节，欢迎奥拉皇帝的到来。」

此言一出，无异于将整个富庶的亚里斯行省，连同其首府鸢尾城，未经一战便拱手相让。

但这已是开启和谈必须付出的代价。

而且所有人都明白，西奥最终需要让出的，恐怕远不止一个亚里斯。

「陛下！」

一位面容尚显稚嫩的年轻贵族忍不住站了起来，脸上满是激愤，「我们还可以征集更多士兵，发动民众，利用每一座城池进行巷战拖延，等待援军——」

「还可以什么？」

奥利弗猛地打断他，声音依旧没有太大起伏。

「让剩下的士兵去送死？让银辉城变成第二个断龙关？还是说，让西奥王国从罗马尼亚平原的地图上被抹去？彻底不复存在？」

年轻子爵张了张嘴，最终没说出话来。

「另外，」国王的目光转向财政大臣与外交大臣，「你们二人牵头，会同内务部门，彻底清算国库、王室私库以及各大家族的储备，不要有任何隐瞒。」

「金币、银币、魔法水晶、各类宝石、稀有魔法材料、珍贵的艺术品、古籍文献……」

「列出我们能拿得出的一切物品，总结成详细清单。」

「然后，由外交大臣主导，草拟一份……『战后赔偿与两国关系协议』的初步草案，赔偿的底线额度、可割让的利益范围、其他方面的限制协议……这些具体条款，由你们与在座的几位传奇阁下共同商议拟定，最终呈报于我过目。」

「之后……准备与奥拉王国进行正式和谈。」

奥利弗·查普曼，这位西奥国王，此刻已经彻底接受了残酷的现实。

不过，在他的眼眸最深处，却还燃著一丝不肯完全熄灭的火苗。

人类的生命短暂，却也有更快的成长速度。

纵观人类历史，其发展从来不是平直如线，而是阶梯般的突然飞跃。

而他们的韧性，他们最强大的优势之一，还在于能在承受巨大打击和屈辱之后，于绝境中爆发出惊人的力量，在极短时间内催生出扭转命运的英杰。

西奥今日遭受前所未有之惨败，元气大伤，尊严扫地。

然而，或许正是在这样的至暗时刻，反而更有机会，诞生出未来某日能够如彗星般崛起，拥有挑战甚至超越那位红皇帝的惊世之才。

简而言之，西奥国王在赌未来。

两日后。

亚里斯行省首府，鸢尾城。

这座以盛产紫色鸢尾花与精美丝绸闻名于西奥的富庶城市，在这一天失去了所有往日的喧嚣与色彩，高大的城门被彻底推开。

城墙上，看不到全副武装的士兵或将领。

城内，从城门洞向内延伸的主干道干干净净，街道两旁，挤满了被勒令前来迎接的西奥平民，穿著自己最好的衣衫，沉默地站立著，或依偎著家人，脸上写满了茫然。

安德森，一位富态的老贵族，此刻正站在城门正前方。

他穿著代表总督身份的华丽礼服，胸前挂满了勋章，但脸色却苍白如纸，握著权杖的手在微微发抖。

他的身后，是行省主要官员，无不面色灰败。

时间在难熬的寂静中缓慢流逝。

终于，远方地平线上，开始出现变化。

烟尘渐起，起初只是细微的一线，随后迅速扩大、升高，如同铺天盖地的沙暴，烟尘中，隐约可见无数可怕的身影在移动，可闻沉闷如雷的脚步声与翅膀拍击声。

恐怖的压迫感，即使相隔遥远，已然扑面而来。

总督的腿一软，几乎要跪倒，被身旁的副官勉强扶