边倒着个食盒，热汤翻洒了出来，食材尽是这时节难得的山珍奇味。太监的指尖通红，手指肿得跟萝卜似的，上头青淤带血，伤得不轻。

暮青见那淤肿集中在中指和无名指上，皮肤上有浅表裂伤，其下的淤斑呈大面积的块状，连指甲里都是大块的青紫淤血，不由皱了皱眉头，对步惜欢道“碾压伤，但从伤痕的形态上来看，不是被车轮碾的，倒像是被鞋底碾出来的。”

暮青举目远眺，西边晚霞落下之处坐落着一座大殿——宁寿宫。

高祖打下大兴的半壁江山后，在汴河行宫里度过了十三个春秋，后经历代帝王下旨修葺，行宫的规模并不比盛京宫，前殿后宫一应俱全，宁寿宫乃是太后的居所。

宫中没有太后，却有一位“太上皇”。

恒王被步惜欢安置在宁寿宫中，与其是安置，不如是幽禁。宁寿宫里被布置成了佛堂，大殿之中供有母妃的画像和牌位，颁布封后诏书那日，步惜欢一并追封了母妃，却未提生父恒王。

恒王虽未坐过皇位，但因是帝王的生父，本该有太上皇之号，步惜欢却命宫中上下仍称其为恒王，将其幽禁于宁寿宫中，令其忏悔思过，守灵至终。

步惜欢知道恒王贪酒好色的德行，故而未拨宫女去宁寿宫中服侍，只拨了侍卫和太监。銮驾出宫前一日，恒王砸了偏殿的东西，步惜欢索性命人将宫中的摆设全收了，只留床榻桌椅，素如冷宫，任恒王在宫中如何怒骂，步惜欢都不再理会。没想到，这才出宫十日，他竟把气撒在了宫人的身上，把服侍他的太监折磨成了这般模样！

“他伤的？”步惜欢负手望向宁寿宫，晚风拂袖，余红遍地。

太监下意识地点头，忙又摇头。

“这汤是怎么回事？”步惜欢见太监不敢答，便道，“朕恕你无罪，但无妨。”

“回陛下，是、是午膳不合王爷的胃口，王爷嫌寡淡，指名要御膳房做山鸡竹荪汤，不要温火膳，要用红泥罐儿现煨的，佐以明前的嫩茶尖儿……奴才在御膳房里候了两个时辰，没想到回来的路上惊了驾，奴才罪该万死！”太监磕头如捣蒜，声音里带着哭腔。

有的话，他还是没敢。

圣上不在宫里的这十日，恒王日食三四餐，顿顿不合心意，不是打砸碗碟，就是打骂宫人。恒王爷和圣上不和，知道圣上今日回宫，恒王爷的脾气越发阴晴不定，中午温火膳没滋没味，把午膳全砸了。他在御膳房外候了两个时辰，因手上有伤，提着食盒路过御花园时便偷偷地放下稍歇，没想到这一歇，竟因累极而睡了过去。虽只是打了个盹儿，但被马蹄声惊醒时，他欲躲已晚，这才惊了驾。

今儿也是他倒霉，没想到本该从东门进宫的帝后会出现在御花园里，更没想到皇后娘娘只瞧了他一眼，便看出他的手是被王爷给踩伤的。圣上问话，他不敢不回，可回了圣上的话，回到宁寿宫里，也只怕要被恒王爷给打死。

今儿横竖是个死，更别提惊驾之罪了。

步惜欢嘲讽一笑，转头对暮青道“我去宁寿宫一趟，你先回大殿歇会儿。”

暮青道“我陪你一起。”

“这添堵的事儿，你何必去？为夫去去就来，你先回去歇着，饿了就先传膳。”步惜欢牵起暮青的手来拍了拍，随即便命太监起身，随他一道儿往宁寿宫去了。

暮青看着步惜欢的背影，叹了口气。

也好，他们父子间的恩怨总要有个了结，他若不亲手处置，憋了二十多年的心结便永无解开的一日。

步惜欢去去就来，却到了晚膳的时辰还没回来，暮青在乾方殿中命太监出去打听，人前脚刚走，侍卫后脚就进殿呈上了一封密奏。

密奏中所奏的正是她下午命隐卫打探的事——一份名单，所列皆是朝中的名门士族，足有八家。

暮青冷笑了一声，尚