然而，盛德帝心思深沉，手段高明，竟出人意料地使出奇招，先匿名传阅文章，引得众人暗暗揣测，再当庭对质，以言语机锋讽刺群臣，令他们不得不面对现实，承认曲晏清那令人瞩目的才华。

这位皇帝的堂兄，对于权谋人心的操控，简直到了炉火纯青的境地。

盛德帝嘴角勾勒起一抹满意的微笑，轻轻点了点头，其威严中又带几分温和：“既如此，便依众议，定曲晏清为本年度状元，袁平为榜眼，林展宏为探花。”

语毕，他眼神逐一扫视过三人，仿佛在无声地肯定他们的成就。

袁平闻此喜讯，一时之间怔愣当场，心中虽无波澜，却满是惊讶。

他对曲晏清的才学毫无异议，甚至心悦诚服。

尽管自认不凡，宫门那次挺身而出的英勇表现，他顶多奢望能够争夺探花之位。

反观林展宏，眉头深锁，一副不以为然的样子，自认为至少应得榜眼，未料到仅止于探花之位，心中难免有所失落。

大殿之内，随着盛德帝的一锤定音，众人各怀心事，有的暗自庆贺，有的则心存遗憾。

然而，这一切都未能影响到盛德帝，他神色自如，随即吩咐身边的于贵以及礼部尚书，着手准备圣旨事宜。

辰时方过，京城的大街被温暖而灿烂的阳光温柔拥抱，人群熙熙攘攘，彩旗如海洋般翻涌，锣鼓声穿云裂石，震耳欲聋。

科举前三甲的游街仪式，无疑是一场全民参与的狂欢，整个京城市民都沉浸在无比的欢乐与激动之中。

曲晏清身着光彩夺目的官服，头戴象征荣耀的金冠，骑乘着一匹被红绸彩带装饰得格外夺目的高大骏马，手中紧握那由皇帝亲赐的金榜，满脸洋溢着自豪与喜悦之情。

其后紧随的是袁平与林展宏，同样的华服骏马，不同的却是他们各自的表情：袁平笑容满面，对沿途夹道欢迎的民众挥手示意，激动之情溢于言表；而林展宏则面容平静，似乎对此荣耀并不十分在意，只是随队徐徐前行。

道路两旁，热情的民众高声呼喊，掌声如潮，汇成一股股温暖人心的力量。

“哥哥，哥哥！”

曲颂雅站在街道一侧，兴奋地跳跃着，朝着曲晏清用力挥手。

曲晏清一眼便捕捉到了妹妹的身影，唇角微微上扬，给予温柔的回应。

这一幕，惹得周围的几位少女一阵惊呼：“呀呀呀，状元郎是不是对我笑了？”

“不对，他分明是在对我笑！”

“才不是，明明是我！”

少女们议论纷纷，脸上皆是羞涩而憧憬的神色，“这状元郎真是太英俊了，若能嫁给他，便是此生无憾了。”