票，就在我被打得满地打滚时，他正好来送头油，见了这番景象，什么也没说，只过来将我抱着，自己用身子把那些鞭子硬生生都接了下来。”

“后来，那吴公子大概也觉得无趣，便叫家丁住了手，自去了。他却因此生了好大一场病，他身边没有亲人，我便把他留在自己屋中照顾，那个傻小子，病好了之后，还要谢我呢。”

“我就问他了，你打算怎么谢我呀？他想了半天，说以后你用的头油，我都不收钱吧。我听了就笑了，我说，哪里就那么便宜了。他又想了半天，才支吾着说，那我还有二十两银子，本想留着进京赶考时做盘缠，就都给你吧，别的，真没有了。我听了，眼泪都快落下来了，就问他，那你不去赶考了吗？他却笑着说，银子还可以再攒嘛。我听了，就跟他说，那也不够，我现在就要你，以身相许”

杜月儿说到这儿，眼角眉梢都是笑意，她喃喃道“雪儿啊，你知道吗？我也是那一夜才知道，一个男人可以对你有多温柔，跟自己心爱的人在一起，是多么快乐的一件事。”

沈筠听了，心里哀哀想着，我当然不知道。就又听她说道“自那之后，我便再也不想接客了，别人一碰我的身子，我就觉得恶心，却也只能把他们都想成他，每每只是盼着与他欢好。”

“后来推的客人多了，王三娘自然有了微词，于是我就问他，愿不愿娶我，他沉默了好久，最后叹着气说‘我是很想娶你，但我没有银子给你赎身，况且就算给你赎了身，也不能让你过上好日子。’我听了以为他这些都是托词，不免灰心，他大概是看出来了，便又对我道‘月儿，你等我三年，容我先去考个功名，若考上了，我骑着高头大马来迎你，若考不上，三年后，我还是来娶你，你放心，我就是日日出去要饭，也绝不让你饿着。’我听了，就真的信了，还拿了许多银子给他，送他去赶考。”

她说到此处，便停下来，沈筠等了许久不见下文，忍不住问道“那后来呢？”

杜月儿眼中露出苍茫之色，“后来？后来我等了五年，什么也没等到。王三娘也病死了，临终前把我托付给了向嫫嫫，我便在这里了。”

她说完，二人便都沉默了，过了许久，杜月儿才又开口道“雪儿，你记得那个茶商覃六郎吗？”

沈筠想了想，点点头。

月儿道“过两天，我就要跟他走了。”

沈筠闻言，心里一阵发慌，失手打翻了手边的茶杯，那茶水便顺着案几一滴滴流到她的裙裾上。

“这么这么突然你什么时候决定的。”

“早就决定了，本想看着你嫁了人再走，可惜”

“不再等等吗？”

“等什么？我都二十五了，现在还能略挑一挑别人，再等下去，漫说挑别人，别人连挑都不愿意挑我了。”

说完，二人又是一阵沉默，沈筠忽然问“那你后悔吗？”

杜月儿轻笑了一声，站起身，一边往外走，一边道“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少足风流？妾拟将身嫁与一生休，纵被无情弃，不能羞。”

她走后许久，沈筠才望着窗外的天光，喃喃自语“你本是良家子，未入贱籍，所以有机会遇见你的陌上少年，即便无果，也还能趁着容颜未老，赎身嫁人，而我这样的人，一辈子都只能困守在这里，今年欢笑复明年，等到年老色衰了，又该怎么办呢。”

不几日，覃六郎带着商船来接，杜月儿便与沈筠洒泪而别，从码头回来，沈筠就见教坊司门口跪着一个妇人，怀中抱着一个小孩儿，约摸四五岁，看着已是气息奄奄，沈筠走近，就听那妇人扯着向嫫嫫的衣袖哭告道“嫫嫫，你不可怜我，也可怜可怜孩子吧。这都两天没吃饭了，就容我在院中做些杂活，只要赏我们娘俩一口饭吃就行。”

那向嫫嫫大概也是被她缠得久了，有些不耐烦