以优异被擢拜为议郎，迁侍中。恰逢王莽居摄，蔡茂遂告病免职，不肯做新室的官，回乡隐于市中，直至纠集河内势力，协助马援夺取此地。

这就是个潜藏的大汉忠良啊，先前之所以帮马援，是为了结束新朝的统治。又因自诩立了大功，才敢在第五伦面前什么都说，这样的人留在河内，简直是个祸害啊！

第五伦止住欲与蔡茂好好辩一辩的黄长，竟一拍大腿“先生之言，正合吾意！”

“我刚遣人给洛阳的大汉定国上公送了哀章首级，还未来得及派出正使。”

“之所以要加先生为太中大夫，正是想请蔡君作为使者，替我拜见更始皇帝，观其可否！”

……

蔡茂告辞而去后，张鱼气得直摸腰间的剑，只道“大王，蔡茂他……”

第五伦点点头“不曾想，时至今日，仍有如此迂阔之人。”

本以为随着形势的改变，人的想法是会变得，可惜啊……

和蔡茂相似的“汉家忠良“绝不少，被王莽刺激后，他们一直有两个执拗的念头“这天下是姓刘的，永远都是，其他姓氏不管做得多好，谁也不配取而代之。”

“只要各方势力一起降服于最正宗的汉，天下一统，恢复汉朝的一切旧制，就能国泰民安。”

这不过是另一种方式的复古，王莽要复的是三代之治，虚无缥缈只能靠猜的古，蔡茂等人要复的，却是二三十年前，留在他们脑海中看似天下太平的旧日子。

蔡茂的事说明，新朝彻底覆灭，在失去共同的敌人后，许多过去是朋友，还能够合作的人，已经站到了自己的对立面。

亏得第五伦有意无意推动下，促成了多汉并立，否则若只有一家时，这样的人只怕更多，真成“天下谁人不通汉”了。

诸汉的混战乱相还没开始，总有人对他们心存幻想，尤其是靠着刘秀赢了昆阳一战，如今势头最猛的更始政权。或许是时候，用血淋淋的事实，让那些依然活在二十年前的人清醒清醒了。

“张鱼。”第五伦点了他的名“就由你，来送蔡茂过河！”

张鱼大喜，他以为自己明白第五伦想要作甚，打包票说，等船到中心，一定忽然沉没！

“不行，一定要送到对岸去。”第五伦却好似看出了张鱼在想什么，只问道“绿林渠帅，谁家军纪谁最差？”

第五伦没少往南岸派斥候探子，黄长了然，立刻禀报道“军纪最好的是镇守弘农的王常，留守洛阳的王匡次之，而布置在成皋、陈留的张卬、成丹则都很差。其麾下兵卒本就以昆阳新军残兵降卒较多，彼辈先前就暴虐欺民，现在换了个旗号，更是变本加厉。”

“那便将蔡茂送到成皋附近，记住，多赠他帛财。”

第五伦笑道“那些至今心向南阳的人，最好都像这样，一个个主动跳出来，方便让我将他们，统统送去南方！”

……

“蔡公，船到南岸了。”

船橹撑住了岸，第五伦给蔡茂准备的丝帛等物背负在马背上，从大船上牵到了南岸，蔡茂则在壮仆背负下，淌水到了陆地上。

他的衣角浸水，蔡茂不由嘀咕“为何不在码头靠岸？”

“码头在新军和绿林交战时多被焚毁。”

这声音却越飘越远，一回头，才发现长橹一送，让船又离开了岸，张鱼在船头朝蔡茂拱手，面带笑容“还望蔡公保重！”

这第五伦身边的小郎官也太不尽责了，居然把蔡茂扔在南岸就不管，这一带应该是敖仓附近，也是新军残余和绿林混战最剧烈的地方，那条大沟显然是鸿沟入河之处，作为关东的大动脉，这条运河永远是繁忙的，吴楚之皮革象牙、楠梓竹箭，魏宋之漆丝絺纻，通过它往来贸易，而最重要的就是粮食，关东之粮会汇集到敖仓，再分配到各处。

然