去年一年，刘东升说自己个儿是水灌洞穴的米羊（蚂蚁）有出没进，盖了座六层高的天利大厦，土建加装修总共砸进去了一千七百多万。特别是装修，他比衬着明月湖别墅的用材，没有最好只有更好。商业混凝土公司和建筑公司都是干自家的活儿，不可能有效益。食品厂投了几十万新设备，菜市场倒是有盈利，但在他眼里是毛毛雨。还有，村儿里人和三亲六顾还在他这榨去了一百多万。

人怕出名猪怕壮，都知道刘东升在南方发了大财。所以隔三差五地，总有人上门来借钱。穷在闹市无人问，富在深山有远亲。村里人抬出了八辈儿交情，村外人打出了八杆子亲戚关系。用急也好做生意也罢，一双双渴望的眼睛各种理由。一开始借万儿八千，凡有张口刘东升必给，媳妇儿秦翠花大大咧咧不管，借钱的人们见状蹬鼻子上脸，再开口就是万十万八万，有主动打借条儿的，不打借条儿他不要也不记。一年下来，估量出去了一百大几十万。

早些时候已经拿到了天利房地产公司的营业执照，天利大厦交工他也不急于挂牌儿。刘东升计划着先把十大碗儿饭庄开起来，请全村儿人和所有亲朋好友来一个千人宴。在那个大阵仗上当着大家伙儿的面儿，他才宣布天利房地产公司成立，再把牌子挂上。人们都知道他和程木滨是从小一块要饭长大的难兄难弟，大头滨有文化能搞太阳能新科技，他黑东升玩不了，但他要玩资本大手笔。他要让人们知道，他再也不是当年那个干苦力的了，他是现下能呼风唤雨的房地产大鳄。

在十大碗儿饭庄开张之前，做为吃货的刘东升还有个事情要做，他要请一个祖传的手艺人来做铁佛烧鸡。十大碗儿虽有名但是大众菜，也仅名传于方圆几百公里。而铁佛烧鸡全国闻名，有六百多年历史，是全城人逢年过节走亲访友的必备佳品。政府来了贵宾，不会招待十大碗儿，但一定要上烧鸡。有一句话叫没有一只鸡可以活着离开铁佛城，以此来形容铁佛烧鸡的炙手可热和对活鸡的需求量之大。有了铁佛烧鸡和十大碗儿的珠联壁合，饭庄必然一炮打响，他的千人宴也将更加有排场上档次。

烧鸡的来源传说有两个版本儿，而时间是确定的，是在元末明初之际。

铁佛城地处土壤肥沃的华北平原，千百年来家家户户有在院子里养鸡的习惯，农家鸡食五谷杂粮和田里的虫子，长得健康发育也快，所以天生有肉质鲜嫩的基础。大运河是当时最主要的交通方式，每天河面上的船只穿梭往来不停。铁佛城因此成为京都通达九省的国道，南来北往客如云，饭馆客栈多如林。于是在通往运河码头的西门外大街，出现了很多家以鸡为招牌的饭店铺子。

传说在西门外大街上，有一间贾氏烧鸡店。铺子离运河码头不到两百米，生意还不错。有一天贾掌柜有急事外出，嘱咐小二压好火看好一锅鸡。哪知道贾掌柜前脚一走，小伙计不一会儿就在锅灶前睡着了。一觉醒来发现煮过了火，急得店小二在店门口直打转转。贾掌柜回来了，小本生意不忍心扔掉，就小心着把鸡捞出来拿到店面上去卖。没想却是鸡香诱人，竟吸引了很多过路行人纷纷购买。客人一尝还啧啧称赞，说不只是肉烂味儿美，就连骨头一嚼也是又酥又香，真可谓穿香透骨了。事后贾掌柜上心琢磨，改进工艺。这就出现了烧鸡的原始做法大火煮小火焖，今天专业说法就是火候要先武后文武文有序。

也有一种传说。说贾掌柜是个大孝子，老娘有重病，他经常给老娘抓药熬药。有一次从店铺里回来，发现一包草药袋让一只鸡给踩破了，这只鸡还专找那些有营养的草药吃，什么砂仁、豆蔻、丁香、白芷、陈皮等等。贾掌柜一生气，抓起鸡来拧了脖子，杀鸡褪毛扔进锅里油炸汤煮。再去城里给老娘抓药，等他回来鸡煮过了火，但鸡的香味早吸引了路过的客人和四邻，聚在他家院门口品头论足。贾掌柜回想起鸡刚刚吃