的那些东西，于是，铁佛烧鸡最初始的配料和工艺就这样诞生了。

贾家鸡有名了，贾掌柜用荷叶包起两只刚出锅的热气腾腾的烧鸡，到溜口街马秀才家，请秀才品尝。马秀才边品边吟热中一抖骨肉分，异香扑鼻竟袭人。惹得老夫伸五指，入口齿馨长留津。

正值铁佛寺前的元宵灯会，贾氏烧鸡销路大开。许多做烧鸡的同行，纷纷暗中学艺。

不多久，运河两岸的烧鸡铺一个接一个开了起来，星罗棋布。在运河码头、水旱驿站和城内官衙附近，还出现了许多挎子篮子叫卖烧鸡以此为生的人。当客人们乘船路经铁佛城运河码头的时候，鸡香袭来让人流口水，于是纷纷停船上岸一尝为快。从此，铁佛烧鸡随着京杭大运河南来北往的客旅而名传全国。

有一年，一位大清皇帝乘龙船沿运河来到了铁佛城。没有住在河西岸建造的行宫，而是住到了城内他的启蒙老师家里。启蒙老师是一个一生清寒只爱读书的进士，以家宴为皇帝接风洗尘。但家中既无山珍海味，也无名厨伺候，他想到了自己家乡的名产烧鸡。于是派专人上街买来了刚出锅的热烧鸡，端上餐桌，皇帝见一个又鲜又香卧凤在盘，忍住没有流哈喇子。等吃到嘴里一嚼，那真是香满口味满屋，食欲大大地，在老师家不妨甩开腮帮子大吃无妨，边吃边说“真乃神州一奇也”。

老师见龙颜大悦，就文房四宝伺候，皇帝乘兴御笔亲书匾额赐予老师。之后，铁佛烧鸡成了御膳房常备的菜肴之一。这时吃烧鸡的人还只是达官贵人商贾富豪，黎民百姓只能望鸡兴叹。

到了民国年间，随着津浦铁路的开通，铁佛城烧鸡进入了兴盛时期，全年销量达到了几十万只。凡乘车乘船路过铁佛城者，必然下车下船买上一蒲包烧鸡品尝或捎走。车船凡进入铁佛城，立时满车满船的烧鸡味儿，码头上站台里尽是叫卖声，满耳朵里都是生姜大葱味道的拙拙的铁佛城土语烧鸡咧烧鸡咧，铁佛城烧鸡咧。

现在的铁佛城烧鸡形色兼优、五香脱骨、肉嫩味纯、清淡高雅、味透骨髓、鲜奇滋补。造型上两腿盘起，爪入鸡膛，双翅经脖颈由嘴中交差而出，全鸡呈卧体，色泽金黄，黄中透红，远远望去似鸭浮水，口衔羽翎，十分美观，是上等的美食艺术珍品。

铁佛城烧鸡采用专养的一千克左右的当地小公鸡或未下蛋的母鸡。原料与配料包括花椒、大料、桂皮、丁香、白芷、草果、陈皮、三萘、砂仁、生姜、玉果、桂条和肉桂等二十多种中药材，调料有小茴香、酱油、白糖、食盐等十数种。经过选择原料、宰杀褪毛、浸泡造型、上色晾干、烧油炸制和入汤煮制后，成为香透骨、肉烂骨酥的铁佛烧鸡。看一眼食欲大振，尝一口妙不可言，具有开胃、补肾、助消化的作用。每到中秋春节，铁佛城全城吃鸡送鸡，烧鸡供不应求。

经过六百多年的传承，铁佛城烧鸡的制作工艺愈加精湛。前几年，成为某全国大型电视节目的中国美食系列之一。

眼下让刘东升犯难的是，村儿里遍地跑的鸡很多，正宗的烧鸡祖传手艺人却全城难寻一个。此事不好贴告示打广告，只能熟人朋友间打听问寻。正是吉人自有天佑，西郊岳家店的中夏利奖司机听说了刘老板的想法儿，就在出租车司机之间放出话儿来。没几天，竟传来了一则消息，说有个烧鸡传人贾老先生正准备开一家烧鸡店。

刘东升闻讯立即前往，说可以投资并不要一分钱利润，只要老先生做出正宗铁佛烧鸡。

老人家告诉他利润可以分成，但一天他只能做两锅六十只，多了一只也不做。

贾老先生是贾氏烧鸡的第二十五代传人，五十年代公私合营时，和其它烧鸡传人一起组建了国营的铁佛烧鸡公司。退休后开了自家的贾氏烧鸡厂，在上规模的问题上和儿子女儿产生了分歧。后来儿女偷偷地把他的法人换掉了，贾老先生大发雷霆