『宝石刻面学』

在卡片的绘画之上，一块色彩斑斓的宝石被切割成特殊的几何形状，光线穿过这些摄人心魄的晶面与夹角，随后世界以某种不可思议的方式呈现。

卡片在他手掌上如巧克力般融化，银白色的金属液滴随后似水银般渗入皮肤内部。

紧接着，有关于宝石刻面的种种知识海啸爆发般涌入艾德的神智之中。此刻他的大脑如同一台差分机，以一种稳定的速率分毫不差地读取着打孔卡片上的数据。

庞大冗杂的知识令他不知所措。

在巨量的信息冲击下，大脑似乎进入了过载状态：他无法思考，失去了语言能力，甚至连动一动手指都做不到。

所幸这样的状态很快就结束了，脑海再次恢复了平静。记忆中浮现出许多宝石刻面学的名词，好似潮水退去后留下的贝壳——

棋盘型刻面、蛛网型刻面、蝶翼型、星芒型……包括独眼蜘蛛上面那颗猫眼石的眼瞳型刻面，甚至还有一些他无法理解的，脱离了几何概念的刻面。

“呃，这是……？”

艾德只觉得眼前天旋地转，他双手托着额头，神志不清地含糊叨念着。

【这是正常现象，缓一缓就会恢复正常的。现在你躺到床上，进入到睡梦中。】

希尔薇似乎完全没打算给艾德留出喘息休养的时间，而是继续吩咐着下一步的行动。

“可我现在不就是在梦中吗？”

艾德强忍住那令人作呕的晕眩感，右手托着额头，左手比出一根食指表示疑惑。

【我需要你进入到二重梦境中，那里更加混沌，可塑性也更强。】

“好吧，我试试。”

艾德深吸一口气，默念了十个数。待到那天翻地覆的感觉稍加缓解，他才躺到房间那破旧的木床上，老木床传来一阵不牢靠的咯吱声——

他再次引导意识下沉，前往梦境的更深处。

……

意识仿佛来到了寂静的深海，一片漆黑。周围有仿佛某种东西像鱼类般游弋而过，无声的涟漪泛起又消散，却无法触摸到它们的存在。

【现在，想象一块不规则的晶体，随便什么样都行。】

不规则的晶体……

随着艾德思维的逐步构建，他的眼前浮现出一块坑坑洼洼的无色晶石，几块晶簇从晶床中突兀凸起，像是四脚朝天的甲虫。

【守秘人程式可以对梦境中物品的参数进行微调。选一个刻面结构，用你的意志去锻造它，完善它的形状。】

言毕，艾德的双手果真燃起了淡薄之至的纯白火焰，丝毫感受不到火焰的温度。

然而当他将燃烧着淡白火焰的双手缓缓靠近晶体时，晶体却仿佛水银那般，轻缓地融为悬浮的球状液体，变成璀璨夺目的光球。

从哪种刻面开始入手呢……？

他从记忆中反复检索，最终选择了一种较为容易入手的古典伏卢尼式刻面——「皇家庇护」。

这种源于『湖泊』秘文的刻面，在激发时可以向前方投射出一块单式的能量屏障。古代精灵贵族经常将「皇家庇护」刻面宝石佩戴在戒指或项链上，以保护自身免受暗杀或其他突发威胁。

与后世常见的熨斗形骑士盾不同，「皇家庇护」的形状更接近于伏卢尼治世晚期的鸢形盾，尖而细长，犹如一滴流向天空的眼泪。

他脑内不断重复演算着「皇家庇护」的结构，随着细节的进一步清晰，液态的晶体变换着形状，渐渐形成了水滴型……

突然，似乎是由于受热不均，晶面上出现了一条微不可查的裂痕。

随后灾难发生了——随着晶体的凝固，这道裂纹如癌症般急剧扩散，无可挽回。