“小姐，小乔……够了。”

貂蝉忽然出声，打断了姐妹俩急切而无用的求情。

她的声音很平静，甚至带着一种尘埃落定后的淡然。

她早就料到会有这一刻。

无论原因为何，无论结果怎样，“殴打大乔”这个行为本身，就已经触碰了司马懿最不可逾越的底线，也彻底违背了他当年收留她时，那句并非命令却重如泰山的嘱托——“照顾好大乔”。

原因？在结果面前，有时显得那么苍白无力。

她看着司马懿因盛怒而显得更加虚弱却依旧凌厉的脸庞，看着他终于脱离了鬼门关，能再次对自己发怒……心中那块一直悬着的巨石，反而奇异地落下了。

只要他没事，其他的，都不重要了。

貂蝉脸上泪痕未干，却缓缓露出一抹极淡、极温柔的笑容，那笑容里没有委屈，没有辩解，只有深深的释然与无悔。

她轻轻地将依偎在身边、吓坏了的小乔往旁边揽了揽，让她靠稳桶壁。

然后，在司马懿冰冷愤怒的注视下，在大乔和小乔惊恐的目光中，貂蝉深吸了一口气，双手撑着潮湿的地面，缓缓地、极其郑重地后退了几步，拉开了与浴桶的距离。

“咚！”

一声闷响，她双膝结结实实地跪在了冰冷坚硬、还残留着水渍和药渣的地面上。那声响，敲在每个人的心头。

她没有丝毫犹豫，俯下身，额头重重触地，行了一个标准到极致的、旧时奴隶向主人请罪的大礼。

长长的黑色卷发铺散开来，遮住了她的侧脸。

“奴婢貂蝉，”

她的声音从地面上传来，清晰而平稳，却带着一种自我放逐般的决绝。

“以下犯上，殴打了小姐。此乃大逆不道之罪，罪该万死。”

她停顿了一下，再次将头重重磕下，发出令人心颤的声响。

“请主人……降罪。”

说完，她保持着额头触地的姿势，一动不动，仿佛一尊等待最终审判的雕像。那挺直却又卑微的脊背，无言地诉说着她的认罪与甘心领受。

“貂蝉姐姐！”

大乔和小乔几乎同时惊呼出声，泪水瞬间夺眶而出。

她们怎么忍心看貂蝉如此！大乔更是急得就要从桶边站起，伸手想去拉貂蝉起来。

然而，她们的动作被阻止了。

司马懿一直紧握着大乔手腕的那只手，骤然用力，将她牢牢固定在原地。

同时，他另一只被貂蝉方才握着、此刻已空落的手，也迅速抬起，示意小乔不许动。

“谁都不许去……”

他脸上的怒火似乎因貂蝉这突如其来的、近乎自毁般的请罪仪式而凝滞了一瞬，但眼神依旧深不见底，黑沉得吓人。

他没有立刻说话，只是用那双蕴藏着风暴的蓝眸，沉沉地看着跪伏在地、姿态卑微到尘埃里的貂蝉，又看了看身边急得泪流满面的大乔和小乔。

浴室里，只剩下药汤微沸的咕嘟声，以及几个人或沉重或急促的呼吸声。

空气再次紧绷起来，比之前等待施救时，更多了一份沉重而压抑的窒息感，仿佛暴风雨前最后那令人心悸的宁静。

命运的丝线，在救赎之后，又骤然拧成了另一个复杂难解的死结。