第章 做个说客

冷玉虎快速地推窗探头望外，几个人已走进了船舱里，手执明晃晃的长刀，正要向舱里的几个酣睡的舟子砍去。冷玉虎来不及相救，大喝一声，把手中的折扇向前一掷，正掷在一人的胸前，来人一惊，就在这一惊之际，冷玉虎跃向船的前舱中。那几个人见他手无寸铁，一齐挥刀向他砍来，冷玉虎来不及闪避，只得一个纵身，冲破船篷，身子落下，脚尖在船篷上一点，又一下落到船舷上。那几个冲了出来，冷玉虎操起一根船桨就向来人拍去，来人用刀来挡，哪知冷玉虎使得是一个虚招，船桨划一个弧，向前一撞，把这人撞落到水中。

“啪”的一声落水响，睡着的一个舟子突然惊醒来，见到来敌，大呼小叫，一船舱的舟子都惊醒了。冷玉虎乘来敌一愣神之际，又一船桨向前一撞，又一人落进水里。这些人就是白日里来的那一伙人，他们知道冷玉虎的厉害，要是恋战，讨不到什么便宜，剩下几人立时跳上岸，逃跑了。

要不是冷玉虎及时相救，这些舟子就要在梦中被杀，这一下个个已毫无睡意，只得坐在船舱里，以待天明。冷玉虎见此，倒走进船舱里睡觉去了。

翌日，这些舟子把冷玉虎当作天上神灵一般，小心地伺候着。走了两日，已到了淮安终点，货船靠了岸，冷玉虎跟赵瑜要另雇船下扬州了。这些舟子非要拉着冷玉虎到运河帮的总部去，要见帮主，以感谢他几次的救命之恩。

冷玉虎只得随着他们，来到运河帮中，这是淮安府城外的一个地方，远望去有十几间的房屋，显见这运河帮的财势雄厚。走到近前，门面却不大，走了进去，不想里面却很宽敞，房屋整齐，庭院里长着几棵老树，地面平整，前面有三间房，重檐飞阁，气势恢弘，以彰显运河帮的威势。那些舟子带着冷玉虎走进房内，里面的大厅宏敞，黑漆交椅上坐着几个帮中人，没有一声响。中堂上画着巨幅关公图画，画前坐着帮主，老远就望得见他面色蜡黄，斜靠在座椅上。

舟子上前参拜帮主，向他诉说了洪泽帮杀害本帮兄弟，还一路追杀他们，幸有冷玉虎几次救了他们。帮主在别人的搀扶下站了起来，对冷玉虎称谢，冷玉虎逊谢，坐在一旁的一把交椅上，赵瑜有几个女妇领到内堂歇息。

对面的副帮主说道“两帮已经言和，总是有洪泽帮的人来对我帮进行追杀，是不是有什么误会在里面？”

帮主有气无力地说道“那洪泽帮靠打渔为生，是个小帮、穷帮，早就想打我帮的主意了，他们寻衅闹事还有什么奇怪？”

有几个人附和道“我们帮人多势众，还怕他们帮吗？大不了还是再杀一场，分个胜负来。”

那副帮主姓刘，还比较冷静“杀来杀去，都是杀的是穷人兄弟，还是派个人去讲和吧。”

“前面的几个人都是有去无回，啊个还敢再去？他们洪泽帮心狠手辣，去了还不是自投罗网。”

冷玉虎见此情景，激起了心中的侠义心肠，站起来道“我是个局外人，可以去做这个和事佬，我想刘副帮主说得对，两个帮的兄弟都是我们穷人兄弟，死一个兄弟，后面牵涉一个家庭，老老少少，可靠谁去生活。”

刘副帮主道“听兄弟们讲，赵大侠武艺高强，又是个局外人，洪泽帮不会连外人也杀红了眼吧？”原来冷玉虎没有实名相告，随着赵瑜姓赵，故刘副帮主称他为赵大侠。

帮主开口道“也只有这么办，就请麻烦赵大侠走一趟了。”

大事谈罢，摆上酒席来，内堂也摆了一桌，自有一些妇人陪着赵瑜用饭。外面摆了两桌，八个人一桌，堆满一桌的菜肴，众人吃喝得热闹。

第二日，吃罢早饭，有一个小子划着小船，载着冷玉虎朝洪泽湖而来。划过一条河道，来到洪泽湖水面，只见渔船点点，都在忙着抛网捕鱼