侍卫经不起吓唬，周经三言两语便打发其头目进去通报，满心以为很快就能见到朱厚照。

只有沈溪知道今晚要面圣的话，困难重重。

果然，不多时那位侍卫领班折返出来，客气地抱拳行礼“诸位大人请见谅，您们依然不得入内！”

就算笑容常在的周经，也不由怔住了，诧异地问道“这是为何？难道陛下对前方军情不闻不问？这位将军，可有进去见过陛下……”

侍卫领班默不作声。

沈溪从其飘忽不定的眼神，便知此人进去后没见到朱厚照，而是见了顶头上司，比如说钱宁、张苑和戴义等人，被打发出来阻挡大臣入内。

焦芳斜着看了周经一眼，道“伯常，既然见不到陛下，且夜已深，吾等该回去了。之厚，你是否要回府？”

这些人中，只有焦芳前来的目的不是为弹劾魏彬。

焦芳意图明确，文官集团想做什么，他就拼命拉后腿，尤其谢迁和沈溪要做的事情，更是非阻止不可。

现在看起来沈溪地位不高，但阉党最忌惮的其实只有沈溪一人，毕竟现在沈溪深得皇帝宠信，可跨过内阁和司礼监行事。至于地位更为尊崇的谢迁，却是个有名无实的傀儡，内阁权力主要掌握在与司礼监狼狈为奸的焦芳手中。

沈溪道“既然是紧急军务，自然要面圣呈奏，今不得见，便是守夜也在所不惜。”

焦芳本以为沈溪会知难而退，却未料这小子也是犟驴一个，心想“怎跟谢于乔性格如出一辙？这可跟以前我听闻的圆滑世故的沈之厚有本质的区别，莫不是他别有目的？或者他是想等我走后，再设法面圣，弹劾魏彬，甚至参劾我和刘宇？”

周经笑道“既然之厚要等，我等也不急着回去，便在这里一同等候就是……这些天晴空万里，京师气温急速回升，几有炎夏之感，正好可以在这儿吹吹风纳纳凉，顺便絮叨絮叨。”

刑部尚书屠勋、工部尚书李鐩以及后面的大理寺卿张銮、通政使王敞都过来应和周经的话，表示愿意一起等待，这让焦芳越发着恼。

这些人都不走，若他独自离开，意味着这里发生什么事他将一无所知。

周经很高兴，道“既然诸位都不走，正好唠唠嗑，与诸位参详一下朝事……之厚，你意下如何？”

沈溪笑着点头“甚好！”

沈溪说着看了焦芳一眼，道，“焦阁老毕竟年事已高，若要回府休息，便早些回去，在下恭送。”

焦芳心想“一群狡猾的狐狸，老的少的都有。”

谁都不走，焦芳自己也不打算离开，他选择死皮赖脸留下，想知道沈溪到底想耍什么花样。

侍卫领班行礼“诸位大人，你们留在此处，实在是让小人难做啊！”

“有何关系？”

周经笑着说道，“我等离大门远一些，不打搅诸位公事……孟阳兄、之厚，我们走几步叙话，这里到底不是朝堂。”

焦芳注视沈溪，但见沈溪神色平常，不见有何变化，心里不由开始猜测沈溪用意。

几人走到距离豹房大门三四丈远的地方，周经让下人从马车上搬出马凳来，道“地方简陋，没有桌椅，便宜行事吧！”

沈溪让王陵之把自己的马凳也搬过来，很快大家伙儿落座，就算乘轿而来没带马凳的，也都跟旁边的人挤一挤，重臣们围坐一起，倒有几分朝议的感觉。

只有焦芳觉得眼前的画面很荒唐，没有屈尊落座。

周经招呼道“孟阳兄一起如何？”

焦芳冷笑一声，没有应答，因为他要坐的话只能跟沈溪一起，沈溪的马凳只坐了一个人还有空位。

沈溪对杵在那儿的王陵之道“去找门房要张椅子过来。”

周经惊讶地问道“之厚，这怕是……不妥吧？”

沈溪笑着一