一直把自己关在屋里不出来，整整两年多……差点精神崩溃。”

他勉力站了起来，感觉到自己的状况正在迅速恢复，这才继续说道：“幸亏当年埃德加·米切尔找到了我，开解了我，我这才会全力以赴投入这项……至少是对人类最有意义的工作。”

埃德加·迪恩·米切尔是美国前宇航员、海军退役上校，第六位踏上月球的人类。72年从NASA和海军退役，73年创立意识科学研究所，专门研究意识本质相关课题，后来还联合创办太空探索者协会。

祭司掀开保温毯，赤脚踩在冰冷的地板上，刺骨的寒意让他精神一振。“催化进程现在如何？”

卡尔文无奈地跟上：“维持在百分之八十七，按照您的指示，在您昏迷期间暂停了进一步注入。神经桥接稳定性略有波动，但总体可控。只是……利维坦的生物电场强度似乎进入了一个平台期，缺乏催化剂的持续刺激，增长非常缓慢。”

“平台期……”祭司走到医疗舱的观察窗前，窗外是基地内部通道冰冷的合金墙壁，但他的目光仿佛穿透了层层阻隔，看到了那个在冰海深处蛰伏的庞然大物。“它在适应，或者说……它在积蓄力量。布朗当年失败，就是因为他操之过急，试图用蛮力征服生命本身。而我们……需要的是引导，是共生。”

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他转身，眼神恢复了往日的锐利和冷酷：“通知各单元，我没事了。催化进程……暂缓，监控等级提升至最高，我要知道‘利维坦’在平台期的每一点细微变化。”

“明白。”卡尔文博士迟疑了一下，“那……导师那边传来的消息？关于欧洲的损失和……”

“导师？”祭司嘴角勾起一丝嘲讽，“让他去应付那些焦头烂额的银行家和政客吧。他的舞台在苏黎世的会议室和伦敦的俱乐部，而我的战场在这里，在决定人类未来的最前沿。只要利维坦成功，现在失去的一切，将来我们可以十倍、百倍地拿回来。”

马岛塔那那利佛的雨季闷热而粘稠，如同此刻李睿的心情。

他坐在书房里，窗外是淅淅沥沥的雨声，屋内却静得能听到自己心脏不安的跳动。

内政部那份关于小姨艾米莉亚账户的初步调查报告，就放在他的手边，薄薄的几页纸，却重逾千斤。

他没有立刻去找小姨对质，而是先约见了赵启华。

在赵启华那间堆满了文件和矿业样本的办公室里，李睿没有绕圈子，直接将目前的困境和盘托出，包括母亲的失控和小姨账户的异常。

赵启华听完，久久没有说话，只是用他那双看透了世情炎凉的眼睛看着李睿，手指无意识地敲打着桌面上一块来自姆巴拉姆铁矿的赤红色矿石标本。

“小睿啊，”良久，赵启华才缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“你知道当年你父亲决定在马岛扎根时，面对的是什么吗？不仅仅是外部的觊觎，还有内部无数双怀疑和贪婪的眼睛。他能走到今天，靠的不仅仅是手段和运气，更重要的是一份稳字诀。越是惊涛骇浪，船底越要稳。”

他拿起那块矿石，在手中掂量着：“家族就像这块矿石，看着是个整体，里面也可能藏着杂质和裂隙。你现在要做的，不是急着把这些裂隙凿开，而是要先加固整个结构，让它在承受外部压力时，不会从内部碎裂。”

“您的意思是……”李睿若有所思。

“明慧现在掌管公司内部事务，做得很好，你要全力支持她，稳住大局。对你母亲和小姨……”赵启华顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“在事情没有完全查明之前，保护优于问责。尤其是艾米莉亚，她刚生产，情绪不能有太大波动。让你叔公李宁波的人暗中调查，但要把握好分寸，不要搞得家里人心