当面拜谢，心中常感不安。”

楚天行微微一笑，那笑意使他严肃的面容柔和了许多，抬手虚扶：“不必如此多礼。坐。”他目光在孙原身上徐徐扫过，似有实质，“你能从广宗那等绝地活着回来，且修为不退反进，已是大不易。嗯……剑气内蕴，隐有龙吟之象，光华却含而不露，看来《紫龙剑典》第七重的关隘，你是过了。”

孙原在对面蒲团上坐下，并不隐瞒，点头道：“侥幸于生死之际有所感悟，得以突破。然正如前辈所言，根基虚浮之患未除，真气运转时常滞涩，尤以肺脉旧伤之处为甚，每逢气机交感或心神波动，便窒闷难当。”

“伸手。”

孙原依言伸出右手，掌心向上。楚天行并未如寻常医者般三指搭脉，只以食、中二指指尖，虚虚悬于孙原腕上寸许之处。一股温润醇和、却又沛然莫御、精纯无比的浑厚真元，如初春解冻的溪流，无声无息地透入孙原腕脉。那真元行走极有章法，似在仔细探查他经脉的每一处细微状况。片刻后，楚天行收回手指，眼中闪过一丝复杂的赞赏与更深沉的惋惜。

“剑气之精纯，剑意之凛然沉静，在你这个年纪，同辈之中，你已走得太远，甚至遥望项背者亦寥寥。可惜啊……”楚天行轻轻摇头，目光落在孙原摊开的、干净修长、骨节分明的手掌上，“这双手，太过干净，也太过漂亮了。莫说长期握剑应有的厚茧，连最细微的、因无数次重复握持、摩擦而形成的皮膜变化都几乎没有。你仗着绝佳的天资悟性，与《紫龙剑典这等直达剑道本源的玄功，多以气驭剑，以意运招，剑气、剑诀、剑印皆可凌空施展，威力固然惊人，潇洒固然足称，却终是舍本逐末，未曾真正以血肉之躯，去‘握’住你的剑，去感受剑的重量、纹理、每一次挥动时反震回的力量。”

他语重心长，字字如重锤，敲在孙原心坎：“剑道修行，犹如凡人筑塔登山。那凌厉的剑气、玄妙的剑意，是塔顶的风光，是山巅的云霞，令人神往。而那千万次枯燥重复的挥刺、格挡、劈砍，手上这层由血泡磨成、由汗水浸透的厚茧，体内筋骨肌肉因无数次发力、调整而形成的、近乎本能的记忆，才是垒起高塔的砖石，才是通向山巅的、一步一个脚印的台阶。你省去了垒砖砌石、踏实台阶的苦功，看似凭借天梯一步登天，实则根基悬空，如沙上筑塔。长此以往，非但不能臻至‘剑即是我，我即是剑’的人剑合一至境，未来若遇真正旗鼓相当、乃至更强的生死搏杀，或是你自身因伤病、损耗导致真气难以为继时……恐有真气逆乱、剑心失守，乃至修为尽废的倾覆之危。”

孙原沉默。这番话，药神谷主，他的岳父李延，也曾以不同的方式告诫过他。但此刻由这位以剑道通玄着称于世、一生浸淫剑中的前辈口中，以如此直指本源的方式道出，那份量与震撼，又自截然不同。他仿佛能听到自己那看似精纯的剑气深处，那细微却真实存在的、因根基不牢而产生的“虚响”。

“晚辈……明白。”孙原缓缓道，每个字都似斟酌过，“只是晚辈自幼习剑，所愿所求，从来非为登临绝顶，睥睨天下；亦非为争强斗胜，博取虚名。剑于我，初心至今，只为‘守护’二字。护我想护之人，安我想安之地，守一方得来不易的宁静。为此，纵是根基有亏，前路注定艰难坎坷，甚至……或许终有承载不住、崩毁之日，晚辈亦是无悔。”他眼前清晰地浮现李怡萱温柔而坚韧的眉眼，想起她不顾一切追随自己至战场边缘的决绝，“至少，要护得‘雪儿’此生平安喜乐，我之心愿，便算达成一半。”

“只为守护一人？”楚天行目光陡然变得锐利如剑，直刺孙原眼底深处，仿佛要将他所有隐藏的情绪都剖解开来，“那你那位白衣胜雪、姿容绝世、自幼与你相依为命、为你挡下无数明枪暗箭的姊姊心然呢？她待你如何，你比任何人都清楚。还有