门环。

等了许久，里面才传来一个苍老而不耐烦的声音：“谁啊？都说了，不见客！”

“晚辈白一月，自白鹿洞书院而来，久慕宋先生大名，特来请教一道算学难题。”白一月隔着门，不卑不亢地说道。

“算学难题？哼，白鹿洞那群只知之乎者也的腐儒，也懂算学？”门内的声音充满了嘲讽，“让他们回去抱着《九章算术》啃去吧！老夫没空！”

“先生误会了。”白一月声音依旧平静，“晚辈所问，非是《九章》之术，而是关于天元术与四元术的精进之法。”

“晚辈听闻，西域有商贾，能以一种名为期望的算法，预估商路风险与收益，不知此法与我中原算学，有何关联？”

她故意将沈丛云教的期望算法抛了出来。这等新奇的说法，寻常儒生闻所未闻，但她笃定，像宋九州这样的算学痴人，必定会感兴趣。

果然，门内沉默了片刻。

“吱呀——”

木门被拉开一道缝，一颗乱糟糟的、花白头发的脑袋探了出来。那是一个长脸邋遢，眼神却异常明亮的老者。他狐疑地上下打量着白一月，一个如此年轻的女子，竟能说出四元术和什么期望算法？

“你一个小女娃，从何处听来这些？”宋九州的语气中带着一丝警惕。

白一月微微躬身，行了一礼：“晚辈家中曾有长辈游历西域，略有耳闻。心中不解，辗转听闻先生乃当世算学大家，故而冒昧前来，望先生不吝赐教。”

宋九州盯着她看了半晌，似乎在判断她话语的真伪。最终，他哼了一声，侧身让开：“进来吧。先把话说清楚，要是敢胡言乱语，诓骗老夫，休怪我把你打出去！”

白一月心中一喜，知道已成功了第一步。

她走进院子，立刻被眼前的景象惊呆了。这院子不大，却堆满了各种各样的零件——木齿轮、竹管、铜片、杠杆......院子中央，还摆着一架巨大的、类似浑天仪的古怪器械，上面刻满了复杂的符号。这里根本不像一个文人的居所，反倒像一个高级工匠的作坊。

宋九州领着她进了书房，书房里更是堆满了书籍和图纸，连个下脚的地方都快没有了。他随手拨开一堆草稿，示意白一月坐下，自己则迫不及待地问道：“说吧，你刚才说的那个期望算法，究竟是怎么回事？”

白一月便将沈丛云讲述的那个关于丝绸商路的例子，原原本本地复述了一遍，包括其中涉及的概率、风险和最终的期望利润。她讲得极为细致，因为她知道，在真正的大师面前，任何含糊其辞都会被一眼看穿。

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宋九州起初还带着审视的表情，但听着听着，他的眼睛越来越亮，时而蹙眉沉思，时而用手指在桌上飞快地划动，仿佛在进行心算。

当白一月讲完，他猛地一拍大腿，激动地站了起来，在狭小的书房里来回踱步，口中念念有词：“妙啊！实在是妙！将或然之事，以数定之......这......这已经超出了传统算学的范畴，这是一种......一种经世致用之学问！一种决策之学！”

他停下脚步，目光灼灼地看着白一月：“小姑娘，你说的那个长辈，现在何处？老夫愿倾尽所有，只求与他一见！”

白一月摇了摇头：“那位长辈已再次西行，归期未定。”

宋九州脸上立刻露出极度失望的神色，长叹一声，又坐了回去，仿佛瞬间被抽走了所有力气。

白一月看准时机，起身，郑重地对着宋九州深深一揖。

“先生。”

宋九州有气无力地摆摆手：“不必多礼，今日听你一席话，老夫受益匪浅，也算值了。你走吧。”

“晚辈今日前来，除了请