清一长老点了点头，修长的手指将青瓷茶盏轻轻放在案上，杯底与青石案面碰撞，发出“叮”的一声清脆响动，像一滴雨落在平静的湖面，在寂静的厅堂里荡开细微的回音，久久不散。“你说的是。”他声音平和，带着长辈特有的沉稳，“一会儿你还是将此事原原本本地禀报给宗主吧，他此刻正在书房等着，想必也盼着消息呢。”

老四点了点头，恭敬地应了声“是”，而后退到偏厅角落的蒲团上坐下。那蒲团被常年坐得油光发亮，带着温润的光泽。他双目微闭，双手交叠置于腹前，缓缓运转起宗门心法《清心诀》。丝丝缕缕的灵力如同山间清泉，在经脉中缓缓流转，冲刷着昨日恶斗留下的淤塞，也抚平了连夜奔袭带来的躁动。不过片刻功夫，体内因那场激战和长途跋涉而有些紊乱的灵力便平复了许多，胸口那股憋闷的胀痛感也消散了大半，连呼吸都变得顺畅起来。

他缓缓睁开眼，眸底的疲惫淡去不少，露出几分清明。整理了下略显褶皱的灰布衣袍——那是昨夜在林间穿梭时被荆棘勾出的痕迹，对着清一长老再次拱手：“弟子灵力已稳，这就去书房向宗主回话，不敢耽搁。”

说完，便转身快步离去。宗主的性子向来严谨，最不喜拖沓，更何况此事关乎妖族动向，牵扯甚广，若是耽误了时机，怕是要出大乱子。走廊里的风从雕花窗棂钻进来，带着山间草木的清气，卷起他的衣袂边角，猎猎作响。脚步声“嗒、嗒”地在寂静的殿宇中回响，敲在青石板上，像是在数着时辰，渐行渐远，最终消失在通往书房的回廊尽头，只留下窗棂上的铜铃还在轻轻摇晃。

另一边，何雨柱正百无聊赖地在宗门后山的石板路上溜达。秋日的阳光透过层叠的树叶缝隙洒下来，在地上织出斑驳的光影，像撒了一地碎金。他双手背在身后，时不时踢着路边的小石子，石子滚出去老远，撞在树干上又弹回来。心里空落落的——自从把山下饭店的事彻底交给掌柜和伙计打理，他倒像是一下子没了着落，整天无所事事的，连个能说上话的人都少。小狸忙着给药庐晒草药，清一长老又总爱端着架子，日子过得未免有些寡淡。

正走着，远远看见老四急匆匆地往宗主书房的方向去，脚步快得像有火烧屁股。何雨柱扬了扬手，喊了声：“老四，你怎么过来了？这急急忙忙的，出什么事了？”

话音刚落，何雨柱的眼神忽然变了变——方才那股闲散劲儿瞬间褪去，眼底的漫不经心被一种深沉的锐利取代，像是藏在云雾后的鹰隼，骤然睁开了眼。龙弑神悄然接管了这具身体的意识，属于龙族的威压如同无形的潮水，在周身淡淡散开。他对着快步走近的老四微微颔首，刚要开口问“我父亲龙肆那边可有消息”，话到嘴边却又改了口——如今身份未明，不宜暴露软肋。嘴角勾起一抹意味深长的笑，语气听不出喜怒：“倒是巧了。说说吧，那些妖族的动向，查得怎么样了？”

老四愣了一下，下意识地屏住了呼吸——总觉得宗主此刻的语气比往常多了几分说不清的压迫感，像是山雨欲来前的沉闷。但他也没多想，只当是此事太过紧要，连忙躬身回话，腰弯得更低了些：“回宗主，弟子正要向您禀报妖族的事……”

老四心里虽隐隐觉得刚才宗主说话的语气有些异样，像是藏着什么没说透的事，但他向来不多揣测上意，只当是自己多心，便上前一步，对着何雨柱（龙弑神）躬身行礼，沉声禀报：“宗主，妖族那边的动静已经查清了。您要找的那几位妖族修士，眼下就在黑风谷的聚灵阵附近，还有……小狸的母亲也跟他们在一处。”

龙弑神闻言，眉头几不可察地蹙了一下——他压根不认识什么小狸的母亲，这名号听着全然陌生。但他心里清楚，此刻最忌言多必失，若是露了半点破绽，反倒会引来不必要的麻烦。于是他不动声色地转开话题，语气