“哈？！”卡尔·彼得仿佛被这句义正词严的呵斥，戳中了某个最荒诞，最讽刺的笑点。

猛地转过身，因酒精和暴怒彻底扭曲的脸庞，呈现出近乎痉挛般的古怪表情，喉咙里发出一串短促而尖锐，如同夜枭啼鸣般的怪笑，一把夺过旁边侍从手中托着的葡萄酒。

甚至懒得拔掉瓶塞的软木，直接用牙齿野蛮地咬开，然后仰起脖子，对着喉咙粗暴地倾倒下去。

暗红粘稠的酒液如同喷涌的鲜血，从他大张的嘴角疯狂溢出，肆意流淌，染红了他那件不伦不类礼服昂贵的丝绸前襟，又滴滴答答地落在猩红的地毯上，洇开一片片潮湿不祥的深色污迹，如同干涸的血泊。

“女皇陛下的选择？！哈哈哈！” 卡尔·彼得重重将空掉的酒瓶砸回餐桌，瓶身撞击餐盘发出刺耳的噪音，残余的酒液在里面剧烈晃荡。

用沾满酒渍和油污的手背胡乱抹过下巴，眼神中的怨毒凝聚成实质，如同淬了剧毒的冰锥，先是狠狠刺向叶卡捷琳娜，仿佛对周遭一切痛苦都已麻木的冰冷侧影，继而猛地转向那位近卫军统帅，最后狂乱地扫视着整个大厅里鸦雀无声的宾客，每一个音节都像肮脏的冰块砸落。

“是啊！至高无上的伊丽莎白女皇陛下！她不仅大发慈悲地替我‘选择’了一位妻子，她还无比热心，无比体贴地，替我的孩子，‘选择’了一位父亲呢！”

裹挟着致命毒液，意图彻底摧毁叶卡捷琳娜名誉的指控，如同在死寂的大厅里引爆了一颗无声的炸弹。

瞬间，所有的目光，震惊的，难以置信的，鄙夷的，幸灾乐祸的，探究的，如同无数根烧红的针，密密麻麻地刺向风暴中心的叶卡捷琳娜。

空气凝固了，连沃龙佐娃做作的啜泣也彻底消失，只剩下烛火燃烧的细微噼啪声，和卡尔·彼得粗重如破风箱般的喘息。

“我和她？同床共枕？！”卡尔·彼得沉醉于这由他亲手制造，令人窒息的恐怖寂静，踉跄着向前两步，张开双臂，像一个彻底癫狂，在悬崖边缘忘情舞蹈的丑角，声音因极致的亢奋和恶意而抖得不成样子。

伸出自己沾满油腻和酒渍，颤抖得如同帕金森病人的手，在死寂的空气中，如同展示某种耻辱的证物般，极其缓慢地张开五个手指，视线逐一扫过每一根手指，歪着头，用令人头皮发麻，近乎梦呓般的语调数着。

“一次……两次……三次……我和她同床的次数，一只手！一只手就能数得过来！哈哈哈！” 卡尔·彼得突然爆发出尖锐刺耳的大笑，身体也随之剧烈晃动，仿佛下一秒就要栽倒在地，视线最终落在叶卡捷琳娜仿佛要支撑起整个崩塌世界的脊背上。

卡尔·彼得猛地停下狂笑，布满血丝的眼睛，如同在黑暗中搜寻猎物的野兽，贪婪又怨毒地扫过在场的一张张男性面孔，年老的统帅，强壮的将军，儒雅的大臣，矜持的使节，目光所及之处，许多人都不自然地避开了视线，或假装整理餐巾，或低头凝视酒杯深处，无形的恐慌在蔓延。

“那么，告诉我，我尊贵的叔叔伯伯们，帝国的栋梁们，还有远道而来的高贵客人们？” 卡尔·彼得的声音陡然压低，变成令人毛骨悚然，带着湿漉漉气息的嘶嘶声，如同毒蛇在草丛中游走，充满了恶意的揣测与诱导。

“你们口中那位尊贵的保罗殿下，被视为帝国未来希望的小小星辰，他血管里流淌着的，真的是罗曼诺夫家族高贵而纯净的血液吗？” 卡尔·彼得的嘴角咧开一个扭曲到极致的笑容，沾着酒渍的手指如同毒蛇的信子，带着肮脏的指向性，胡乱地在人群中戳点。

“谁知道呢？毕竟这么多年来，我们这位冰雪聪明的‘贞洁’大公夫人，为了在这座吃人的宫殿里苟延残喘，为了寻求一点点可怜，能让她不被碾死的庇护，谁知道她把自己那具美丽的