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铁狱沉默了片刻，缓缓道：“九戾邪煞印，每通过一洞考验，契印加身，力量便会层层叠加。但每一种力量，都会持续放大对应的负面心绪，形成几乎不可逆的力量诅咒。怨戮放大杀意与怨恨，孤漠放大疏离与冷漠……他越是深入，离‘人’就越远。当他集齐数印，或许不用仇人动手，他自己就会彻底沦为被负面能量驱动的怪物。”

严景熙脸色惨白如纸：“那……难道没有任何办法了吗？”

铁狱深陷的眼窝中，幽光闪烁：“当年灭劫老祖，并非单纯承受者。他心怀悲悯，欲渡尽世间污浊，那份至纯至善的慈悲之心，在他肉身崩解、九戾显化之际，并未完全湮灭。”

他的声音变得悠远，仿佛在追忆一段极其古老的秘辛：“那份慈悲，化作了九戾之外的第十印——悯生之印。它并非灭劫老祖主动创造，而是他大道崩毁时，最后一点人性光辉的残留与凝结。此印不主杀伐，不增修为，却能平衡戾气，安抚神魂，唤醒深藏的本心。”

严景熙眼中燃起希望：“悯生之印？在哪里？我要怎么做？”

铁狱的目光落在她身上，带着审视：“悯生之力，源于至善至纯的守护之念与牺牲之志，与九戾的极端负面截然相反。它没有固定的传承洞穴，因为它的考验，不对外力，只问本心。”

他顿了顿，声音低沉：“小女娃，你愿为他，承受孤独，直面恐惧，甚至……付出生命的代价，只为换回他一丝人性清明吗？”

严景熙没有任何犹豫。她擦干眼泪，挺直脊背，目光清澈而坚定：“我愿意。告诉我，我该怎么做？”

铁狱看着她眼中那份毫不犹豫的决绝，仿佛看到了遥远时光长河中，某个同样决绝的身影。他缓缓道：“跳入寒潭之眼，直抵潭心最深处。那里是九戾封印的原始节点之一，也是灭劫老祖慈悲残念最有可能留存之处。你会经历属于你的试炼。记住，悯生之力，非争强好胜可得，唯‘舍己’与‘守护’之心，方能引动。”

他最后深深看了她一眼：“若你能成功，或许能在他被彻底吞噬前，拉住他。若你失败……你的魂魄，将与潭底的无数怨魂一同，永世沉沦。”

严景熙望向那幽深冰冷的寒潭，又回头看了一眼狂婪之洞外那变幻不休的迷光。洞内，莫腾远正在面对无尽的贪婪与诱惑；洞外，是她必须独自踏上的救赎之路。

她没有再说一句话，只是对着铁狱深深一礼，然后转身向着寒潭，一步一步，坚定地走去。

潭水冰冷刺骨，幽暗如墨。她走到潭边，最后回望了一眼九个洞穴的方向，深吸一口气，纵身跃入。

“噗通”一声，水花轻溅，涟漪很快平复。寒潭恢复了亘古的平静，仿佛什么也未曾发生。

铁狱望着恢复如初的潭面，嵌在铁球中的头颅，发出一声微不可闻的叹息。

“慈悲啊……真是这世上，最无用，又最强大的力量。”

绝谷之内，洞穴吞噬着人性，寒潭浸泡着希望。两个年轻人的命运，在至暗与至善的两条歧路上，艰难前行。

前方等待他们的，是彻底的沉沦，还是绝望中的救赎？无人知晓。

天元灭魔传